Après avoir été formé à Marseille, le défenseur Mehdi Benatia joue à Clermont- Ferrand. Il livre son point de vue sur les prochaines échéances du Onze national. ALM : C'est la fin de la saison footballistique. Quels sont vos objectifs ? Mehdi Benatia : Actuellement je suis bien à Clermont- Ferrand avec mes coéquipiers. Nous avons cartes en main. Je fais tout mon mieux pour acquérir plus d'expérience que ce soit lors des entraînements ou dans un match. Au mois de janvier, je voulais partir en Grèce pour jouer dans un club grec de première division. J'ai eu également des offres pour rejoindre quelques clubs de la ligue 1, dont l'AJ Auxerre. Mais, puisque mon club ne voulait pas, j'attendrai jusqu'au mois de juin pour décider.
Quelles sont les chances du Maroc dans les prochaines échéances ? On a encore des chances pour nous rattraper. C'est vrai que le premier match s'est soldé par une défaite. Personnellement, je suis content d'avoir joué cette première rencontre des éliminatoires du Mondial 2010 surtout après ma première titularisation avec les Lions de l'Atlas, le 28 mars dernier. J'ai eu l'occasion aussi d'être présent contre l'Angola en match amical. Le prochain match contre le Cameroun à Yaoundé, le 7 juin, ne sera pas comme les autres. Il est spécial. Nous allons essayer de bien jouer et aborder convenablement cette rencontre.
Etes-vous satisfait de vos co-équipiers de l'équipe nationale ? Bien sûr, surtout avec l'ensemble des joueurs convoqués. C'est une bonne expérience pour moi de jouer avec eux. Chacun a ses performances et ses qualités, mais dommage, nous n'étions pas chanceux lors de la première rencontre. On s'entendait bien sur le terrain. Je garde toujours l'esprit d'équipe et de collaboration avec les anciens comme avec les jeunes.
Comment réagissez-vous à propos du refus de Adil Rami de se joindre à la sélection ? Adil a préféré jouer pour l'équipe de France. On a déjà discuté de cela entre nous et on a constaté que c'est un choix qui n'appartient qu'à Adil Rami. Peut-être, il se sent plus Français que Marocain. Mais Rami a oublié une chose très importante. Celle d'être fier de défendre le drapeau marocain. Toutefois, je lui souhaite une belle carrière avec la sélection française.
Quelles sont les étapes clés de votre parcours footballistique ? J'ai fais mes premiers pas à l'Olympique de Marseille. J'y ai signé mon premier contrat pro à l'âge de 18 ans pour une durée de 5 ans. La saison suivante, j'ai été prêté à Lorient, mais malheureusement j'ai été blessé aux ligaments croisés du genou, d'où une indisponibilité de 7 mois. Il me restait alors deux ans de contrat avec le club marseillais. Après mon retour de blessure, je n'ai pas eu ma place dans l'équipe alors j'ai donc accepté l'offre de Clermont- Ferrand pour débuter une nouvelle étape footballistique.
