La balance commerciale des 16 pays de la zone euro a dégagé en mars un excédent de 400 millions d'euros en enregistrant la deuxième augmentation consécutive. Les exportations de la zone euro ont augmenté pour le deuxième mois consécutif en mars et les analystes estiment que les statistiques officielles publiées lundi pourraient marquer le point le plus bas de l'effondrement des échanges commerciaux. La balance commerciale des 16 pays de la zone euro a dégagé en mars un excédent de 400 millions d'euros en données brutes, à comparer un déficit d'un milliard en février. En mars 2008, la balance était déficitaire de 2,3 milliards d'euros. En données corrigées des variations saisonnières (CVS), le solde de la balance commerciale est négatif de 2,1 milliards d'euros en mars, mais ce chiffre est inférieur aux déficits de 2,9 milliards atteints en février et de 6,6 milliards en janvier. Les exportations CVS des Seize ont atteint 105 milliards en mars, contre 103,5 milliards en février et 101,9 milliards en janvier, alors que les importations ont rebondi à 107 milliards en mars après un ralentissement en février à 106,4 milliards contre 108,5 milliards en janvier. «La modeste amélioration sous-jacente des échanges commerciaux de la zone euro traduit le fait que les exportations de la zone euro commencent à montrer des signes de stabilisation après avoir plongé fin 2008 et début 2009», a déclaré Howard Acher, économiste chez IHS Global Insight. L'économie de la zone euro s'est contractée de 2,5% au premier trimestre, par rapport à la même période l'année dernière, sa plus forte baisse jamais enregistrée, et d'après les économistes, le commerce extérieur devrait représenter une contribution importante à cette baisse, malgré les meilleurs résultats du mois de mars. «Les statistiques du commerce de la zone euro du mois de mars confirment que le commerce extérieur a probablement été un élément clé de la chute de 2,5% de l'activité globale au premier trimestre», écrit Capital Economics dans une note de recherche. «Mais les chiffres les plus récents suggèrent enfin que le pire est passé en matière d'effondrement des exportations», ajoute-t-il. Les exportations en données brutes ont reculé de 17% sur un an en mars, à 108 milliards d'euros, alors que les importations chutaient de 18% à 107,6 milliards, selon les données publiées par Eurostat. Mais malgré la récession mondiale, les exportations de la première économie de l'eurozone, l'Allemagne, augmentent de 7,5% sur un an en mars à 26 milliards d'euros et son excédent commercial est passé de 3,4 milliards en février à 5,1 milliards le mois suivant. Le détail des chiffres du mois de mars n'est pas encore disponible mais les données de janvier et février montrent que les excédents commerciaux de la zone euro avec ses deux principaux partenaires - la Grande-Bretagne et les Etats-Unis - ont diminué. Le déficit commercial avec la Chine, ainsi qu'avec la Russie, le Japon et la Norvège, s'est légèrement atténué.
