Le procès de Mark Edward Grant, accusé du meurtre de Candace Derksen, retrouvée morte gelée dans un hangar, a débuté lundi à Winnipeg, 26 ans jour pour jour après la découverte du corps de l'adolescente. L'homme de quarante-six ans, qui a plaidé non coupable de meurtre au premier degré, est apparu lundi matin en cour, menotté et escorté par deux agents, a précisé Radio-Canada. La salle d'audience était pleine en ce premier jour de procès et la famille de la victime était accompagnée d'une douzaine de sympathisants, a rapporté Radio-Canada. Aucun témoignage n'aura lieu durant les premiers jours de ce procès qui devrait durer six semaines. En l'absence du jury, les avocats de la Couronne et de la défense ont débattu lundi de plusieurs requêtes préliminaires. La cour a imposé un interdit de publication sur ces procédures. Ce procès s'avère un incroyable cadeau, a déclaré la mère de Candace, Wilma Derksen, lundi matin à CBC. La famille a toujours voulu savoir ce qui s'était passé et pourquoi. L'adolescente de 13 ans a disparu le 30 novembre 1984 après-midi alors qu'elle rentrait à pied de l'école. Sa disparition avait déclenché une recherche de grande envergure qui a pris fin le 17 janvier 1985 lorsque son corps a été retrouvé dans un hangar industriel rarement utilisé, près du viaduc Nairn dans le quartier East Elmwood de Winnipeg, à moins de 500 mètres du domicile des Derksen. Le corps avait été enroulé dans des couvertures et les pieds et mains étaient ligotés. La jeune fille était morte d'hypothermie, mais la police considérait le décès comme un homicide. Malgré les recherches intensives, la police n'avait pu mettre la main sur un suspect jusqu'au jour où le dossier a été confié, en 2006, à une nouvelle unité du service de police de Winnipeg responsable des affaires non résolues. Cette nouvelle enquête a apporté des éléments nouveaux menant à l'arrestation de Mark Edward Grant en mai 2007. À la suite de la mort de sa fille, Wilma Derksen a écrit un livre, bien qu'on l'ait avertie que la publicité qu'il générerait autour de cette histoire nuirait peut-être au procès.
