Une explosion a touché dimanche un pétrolier au large de la ville portuaire de Jeddah. Le mois dernier, une autre déflagration avait secoué un tanker grec dans le sud de l'Arabie saoudite. La coalition militaire emmenée par Riyad, qui intervient au Yémen, avait attribué cette attaque aux rebelles houthis. Une explosion, provoquée de l'« extérieur », a affecté un pétrolier au large de la ville portuaire de Jeddah en Arabie saoudite, a indiqué lundi 14 décembre l'armateur singapourien du navire. Le pétrolier « BW Rhine a été touché de l'extérieur pendant qu'il déchargeait à Jeddah, provoquant une explosion et un incendie à bord », a indiqué l'armateur Hafnia dans un communiqué. « L'équipage a maîtrisé l'incendie avec l'aide de pompiers et aucun des 22 marins n'a été blessé », selon la même source. Hafnia a rapporté des « dommages à la coque » liés à l'explosion avant l'aube, et n'a pas écarté la possibilité d'une fuite de pétrole. Les autorités saoudiennes n'ont pas confirmé dans l'immédiat cette explosion, qui, selon le Bureau des opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO), a eu lieu dimanche au large de Jeddah, port clé sur la mer Rouge et centre de distribution pour le géant pétrolier saoudien Aramco. Le mois dernier, une explosion avait secoué un tanker grec dans le port saoudien d'Al-Shuqaiq, dans le sud de l'Arabie saoudite. La coalition militaire emmenée par Riyad, qui intervient au Yémen en guerre contre les rebelles houthis, avait attribué à ces derniers la responsabilité de cet acte. Les rebelles houthis pointés du doigt Dryad Global, une société de surveillance des mers basée à Londres, a fait état de l'explosion de dimanche, en disant qu'elle avait frappé un pétrolier « au principal point de mouillage » du port d'Aramco à Jeddah. Cette explosion est rapportée alors que les rebelles houthis soutenus par l'Iran intensifient les attaques contre l'Arabie saoudite voisine, en représailles à la campagne militaire menée au Yémen. Le mois dernier, les rebelles avaient déclaré avoir frappé d'un missile une usine exploitée par Aramco à Jeddah. L'entreprise publique saoudienne, première exportatrice de brut au monde, avait rapporté que cette frappe avait percé un réservoir de pétrole, déclenchant une explosion et un incendie. Ces attaques soulignent la vulnérabilité de l'infrastructure pétrolière saoudienne à plusieurs milliards de dollars. Riyad a accusé à plusieurs reprises Téhéran de fournir des armes sophistiquées aux houthis, ce que l'Iran nie. Le conflit au Yémen a fait des dizaines de milliers de morts depuis 2014 et a provoqué, selon l'ONU, la pire crise humanitaire en cours dans le monde.
