C'en est fait pour les fêtes de fin d'année et pour les réunions des familles séparées. Le Maroc a décidé de prolonger la suspension des vols passagers à destination et en provenance du pays au moins jusqu'au 31 décembre, selon une note de la direction de l'aviation civile marocaine. «Tous les vols vers et depuis le Maroc sont suspendus du 9 décembre jusqu'au 31 décembre minimum», a annoncé jeudi soir la Direction générale de l'aviation civile (DGAC), précisant que des vols exceptionnels de rapatriement étaient toujours soumis à des autorisations des autorités marocaines. Les frontières aériennes du royaume sont fermées depuis le 29 novembre en raison de la propagation rapide du variant Omicron du Covid-19 et de la recrudescence de la pandémie en Europe. Une décision qui a suscité l'ire des internautes marocains et des professionnels de tourisme. «Seules les villes balnéaires parviennent à tirer leur épingle du jeu. La reprise a été ralentie par les restrictions imposées en août», avait expliqué Hamid Bentahar, président de la Confédération nationale du tourisme (CNT). Deux ans après des restrictions drastiques, le tourisme national, qui pèse 7 % de son produit intérieur brut (PIB), n'aura pas la chance de redécoller avant 2022. Les retombées de cette décision s'annoncent particulièrement lourdes. Le Maroc devrait perdre des milliers de touristes. Un coup dur pour ce secteur qui offre plus de deux millions d'emplois indirects, notamment à Marrakech, qui en tire l'essentiel de sa manne financière. Outre les salariés de l'hôtellerie et de la restauration, des milliers de travailleurs informels seront livrés à eux-mêmes. Le Maroc comptabilisait plus de 3,5 millions d'entrées fin août contre 2,2 millions un an plus tôt, mais quatre fois moins qu'en 2019 (13 millions). Les liaisons maritimes passagers sont également suspendues jusqu'au 31 décembre, d'après des sources médiatiques. La transporteur national Royal Air Maroc (RAM) a également indiqué que ses vols «de et vers le Maroc seront annulés dans les deux sens à partir du 9 décembre 2021, et ce jusqu'au 31 décembre 2021 à 23H59 (22H59 GMT)», selon un tweet publié jeudi soir sur sa page officielle. Le gouvernement, dépassé par les événements, a déclaré «étudier» le rapatriement des Marocains bloqués à l'étranger depuis la fermeture des frontières aériennes, a déclaré jeudi le ministre de la santé, Khalid Aït Taleb, lors d'un point presse, sans donner plus de détails. Ces mesures ont été décidées «afin de préserver les acquis du Maroc dans la lutte contre la pandémie» de Covid-19, selon les autorités. Une explication vague qui ne convainc personne, alors que la situation épidémiologique s'est stabilisée, avec une faible transmission du virus depuis cinq semaines, selon le ministère de la santé. Un total de 951 092 contaminations et 14 794 décès ont été enregistrés dans le pays depuis le premier cas signalé en mars 2020, selon le dernier bilan officiel publié jeudi 9 décembre.
