La sélection algérienne, mal partie pour se qualifier au second tour de la CAN-2021, veut sauver la mise assistant aux séances de consultation d'un marabout‐exorciste. Inédit. La présence de marabout‐exorciste est la dernière trouvaille du régime algérien pour sauver le parcours de la sélection nationale au Cameroun. Drôle de situation puisque certains commentateurs algériens ont pointé l'hypothèse selon laquelle certains de ses joueurs des équipes auraient eu recours à de la sorcellerie. Des pratiques loin d'être nouvelles dans l'univers du football africain, a affirmé par exemple Hafid Derradji. Malgré la présence de Riyad Mahrez, Islam Slimani et Baghdad Bounedjah, l'attaque de l'Algérie est à sec et le champion d'Afrique au bord de l'élimination dès le premier tour de la Coupe d'Afrique des nations: le choc contre la Côte d'Ivoire le 20 janvier scellera son sort. Aucun but marqué contre les supposées équipes les plus faibles du groupe, la Sierra Leone (0-0) et la Guinée Equatoriale (1-0): le tenant du titre ne sait plus marquer. Incapables de marquer, comme contre la Sierra Leone, qui a aussi tenu en échec la Côte d'Ivoire (2-2), l'Algérie occupe une périlleuse dernière place de son groupe. Il lui faut gagner contre les « Eléphants » pour s'en sortir, jeudi (17h00) à Douala. Djamel Belmadi ne voit pas de raison rationnelle à l'échec de son équipe. Pire, il ne battra pas la série de l'Italie (37 matches sans défaite). Son équipe est restée invincible 35 matches. Belmadi accuse le coup: il est « peiné, frustré, presque abattu ». « On est dans le dur, admet-il, on a de grosses difficultés ».
