Eresus rubrocephalus, una nueva especie de araña mariquita descubierta en Marruecos. / Ph. Autores del estudio ‹ › Una nueva especie de araña mariquita, bautizada así por su característico color rojo en la cabeza y el tórax, ha sido descubierta en Marruecos. Esta especie, denominada Eresus rubrocephalus, fue descrita oficialmente en un estudio publicado en septiembre de 2025. La investigación fue liderada por János Gál de la Universidad de Medicina Veterinaria de Budapest, en colaboración con un equipo internacional de investigadores húngaros y marroquíes. El hallazgo se realizó cerca de Sidi Allal El Bahraoui, al noreste de Rabat, en un bosque de alcornoques (Quercus suber) sobre un suelo arenoso rojo, rico en hierro. Dos machos de esta especie fueron recolectados en junio y octubre de 2021 en un sotobosque cubierto de plantas herbáceas. Hasta ahora, la especie solo se ha encontrado en este lugar específico, lo que resalta su rareza y la necesidad de continuar con las investigaciones de campo en la región. Los investigadores aseguran que los especímenes recolectados en Marruecos se distinguen visualmente de todas las demás especies en Europa, el norte de África y Asia. Mientras que las arañas mariquitas son generalmente conocidas por sus abdómenes de un rojo brillante con manchas negras, las de Sidi Allal El Bahraoui presentan un cefalotórax completamente rojo. El abdomen de esta araña también se caracteriza por dos pares de manchas negras, de las cuales la primera tiene una forma única de gota de lluvia, otro rasgo distintivo en comparación con las especies relacionadas. Además de su apariencia singular, el equipo confirmó el estatus de nueva especie mediante un examen microscópico detallado de los órganos copuladores masculinos y un análisis genético, incluyendo el código de barras de ADN COI. Los resultados genéticos revelaron una divergencia significativa con todas las especies conocidas de Eresus, confirmando que Eresus rubrocephalus no es simplemente una variante de color, sino un taxón distinto. Este descubrimiento enriquece la lista creciente de arañas mariquitas recientemente descritas en Marruecos, como Eresus almaghrib, Eresus gharbi y Eresus elhennawyi. «La descripción de esta especie sugiere la existencia de un foco de evolución y formación de especies en el norte de África, centrado en Marruecos», concluyen los investigadores. Los científicos destacan que investigaciones morfológicas y genéticas adicionales podrían revelar otras especies aún desconocidas.
