Le feu, dont l'origine reste à déterminer, est survenu à l'église copte Abou Sifine dans le quartier populaire d'Imbaba. Au moins 41 personnes ont été tuées dans un incendie qui s'est déclaré dimanche dans une église du Caire, selon les autorités ecclésiastiques coptes, tandis que le ministère de la Santé égyptien a lui indiqué avoir recensé 55 victimes. Cet incendie dont l'origine reste à déterminer est survenu à l'église Abou Sifine du quartier populaire d'Imbaba, nommée d'après le saint Mercure de Césarée, révéré par les Coptes, selon les autorités. «J'ai mobilisé l'ensemble des services de l'Etat pour que toutes les mesures soient prises», a aussitôt réagi le président Abdel Fattah al-Sissi sur sa page Facebook. Bien que nombreux, les Coptes s'estiment tenus à l'écart de nombreux postes et déplorent une législation très contraignante pour la construction des églises et beaucoup plus libérale pour les mosquées. Le sujet est sensible et le militant copte des droits humains Patrick Zaki a récemment passé 22 mois en détention pour «diffusion de fausses informations» à cause d'un article dénonçant des violations des droits des chrétiens en Egypte. Les coptes ont subi les représailles d'islamistes notamment après le renversement par al-Sissi en 2013 du président islamiste Mohamed Morsi avec des églises, des écoles et des maisons incendiées. Abdel Fattah al-Sissi, premier président d'Egypte à assister chaque année à la messe de Noël copte, a récemment nommé pour la première fois de l'histoire un juge copte à la tête de la Cour constitutionnelle.
