L'équipe nationale marocaine a décroché, vendredi soir au stade prince Moulay Abdellah, son billet pour la Coupe du monde 2026, après avoir écrasé le Niger par cinq buts à zéro lors de la 7e journée des qualifications africaines (groupe E). Selon le compte rendu de l'agence MAP, «les Lions de l'Atlas ont dominé la rencontre de bout en bout, grâce à un dispositif en 4-2-3-1 mis en place par Walid Regragui, qui a étouffé les velléités offensives du Niger.» Dès la 6e minute, Achraf Hakimi s'est distingué sur coup franc, forçant le gardien Djibrila Mahamadou à une parade. Les Nigériens ont tenté de répondre par quelques mouvements au milieu de terrain, mais, souligne le rapport, «les Marocains ont annihilé toutes leurs aspirations.» Un tournant décisif avant la pause Le match a basculé à la 28e minute, avec l'expulsion de Djibril Diori pour une seconde faute. À peine une minute plus tard, Ismaïl Saibari a ouvert le score, servi par Youssef Belammari. Le même joueur, décrit comme «en état de grâce offensif», a doublé la mise à la 38e minute sur une offrande d'Achraf Hakimi. Jusqu'à la pause, les Marocains ont multiplié les offensives par des passes en profondeur et des débordements, sans toutefois creuser l'écart davantage. Une supériorité confirmée en seconde période Au retour des vestiaires, les Lions de l'Atlas ont poursuivi leur domination. Ayoub El Kaabi, déjà menaçant en première période, a inscrit le troisième but à la 51e minute, après une nouvelle passe décisive de Youssef Belammari. L'équipe, qualifiée de «disciplinée et combative» par le rapport, a continué d'étrangler son adversaire dans sa moitié de terrain. Entré à la place d'El Kaabi, Hamza Igamane a aggravé le score à la 69e minute, servi par Nayef Aguerd. Enfin, Azzedine Ounahi, remplaçant de Saibari, a clos le festival offensif en inscrivant le cinquième but à la 84e minute, sur une remise d'Igamane. Une qualification historique Avec cette victoire, le Maroc valide son billet pour la phase finale organisée aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, à deux journées du terme. L'équipe occupe la tête du groupe E avec 18 points, soit six victoires en six rencontres, devant la Tanzanie (10 points), la Zambie et le Niger (6 points), et le Congo (1 point). Selon la MAP, «cette qualification consacre la septième participation du Maroc au Mondial, et la troisième consécutive après 2018 et 2022.» Les précédentes participations remontent à 1970, 1986, 1994 et 1998.
