L'ancienne chancelière fédérale allemande, Angela Merkel, a estimé que la pandémie de Covid-19 avait constitué une "mise à l'épreuve démocratique", soulignant les défis politiques et humains auxquels son gouvernement avait été confronté. Merkel, 71 ans, a déclaré lors d'une cérémonie organisée à Stuttgart que la pandémie avait représenté pour elle "un immense défi", après d'autres crises majeures survenues au cours de ses quatre mandats (2005-2021), dont la crise financière de 2008 et la crise de la zone euro. Elle a expliqué qu'au début de la pandémie, la priorité scientifique consistait à réduire les contacts afin de limiter la propagation du virus, une mesure qui "allait profondément à l'encontre de la nature humaine". "Nous avons demandé aux gens de ne pas se comporter humainement", a-t-elle affirmé. Lire aussi : Les perturbations causées par la pandémie de Covid-19 ont amplifié les effets de la corruption L'ancienne chancelière, issue de l'Union chrétienne-démocrate (CDU), a également rappelé qu'elle n'aurait jamais imaginé devoir suspendre temporairement certaines libertés civiles, 30 ans après la chute du mur de Berlin. À Stuttgart, Angela Merkel a reçu la médaille Staufer, la plus haute distinction décernée par l'Etat du Bade-Wurtemberg, remise par le ministre-président du Land, Winfried Kretschmann, qui a salué son "engagement politique remarquable durant la pandémie". Il a souligné que la période 2005-2021 serait sans doute considérée comme une "ère Merkel", marquée par sa capacité à "guider le pays à travers les écueils de son temps".
