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Le Maroc associé à l'exercice naval multinational Unitas ouvert le 15 septembre aux Etats-Unis à l'approche du 250e anniversaire de la marine américaine
L'exercice naval multinational Unitas 2025, le plus ancien au monde, a été officiellement inauguré le 15 septembre lors d'une cérémonie à la base navale de Mayport, en Floride, avec la participation de vingt-cinq nations, dont le Maroc, dans la perspective du 250e anniversaire de la marine américaine. Selon Washington, «Unitas, terme latin signifiant unité ou union, est l'exercice maritime multinational annuel le plus ancien au monde». L'édition 2025 mobilise environ 8 000 militaires issus de 25 pays alliés ou partenaires, avec la mise en œuvre de bâtiments de surface, de sous-marins et d'aéronefs à voilure fixe et tournante. Les opérations se déroulent au large de la côte est des Etats-Unis et à terre, notamment près des bases de Mayport (Floride), Camp Lejeune (Caroline du Nord) et Norfolk (Virginie), jusqu'au 6 octobre. La liste des participants comprend, outre le Maroc, l'Argentine, le Belize, le Brésil, le Canada, le Chili, la Colombie, la République dominicaine, l'Equateur, le Salvador, la France, l'Allemagne, la Grèce, le Guatemala, le Honduras, l'Italie, la Jamaïque, le Japon, le Mexique, les Pays-Bas, le Panama, le Paraguay, le Pérou, l'Espagne et les Etats-Unis. L'amiral Carlos Sardiello, commandant des forces navales américaines pour l'Amérique du Sud et de la 4e flotte, a déclaré qu'«il est un honneur particulier de s'exprimer aujourd'hui à l'occasion du lancement d'Unitas 2025, soixante-sixième édition de l'exercice maritime multinational le plus ancien du monde, témoignage de partenariats durables». Il a rappelé que «cette tradition remonte à la conférence navale interaméricaine de Panama en 1959 et ne cesse de croître chaque année». Le thème retenu, «Unitas Legacy of Maritime Partnerships», célèbre, selon lui, «la solidité des alliances et l'approche du 250e anniversaire de la marine des Etats-Unis». Des manœuvres en mer et à terre Unitas 2025 est présenté comme «un exercice complet ayant pour objet d'accroître l'interopérabilité, de perfectionner la préparation opérationnelle et de nourrir des partenariats durables entre les pays participants». Le programme combine formation avancée aux opérations de guerre, échanges culturels et commémorations historiques, avec l'objectif affiché de «manifester collectivement l'attachement à la sécurité maritime, à la réponse aux crises et aux valeurs partagées qui unissent toutes les forces engagées dans la défense de la liberté et de la stabilité mondiale». Après la cérémonie d'ouverture, la phase portuaire comprend des échanges d'expertise, des symposiums professionnels, des embarquements croisés et des réunions de coordination. Des exercices spécifiques sont organisés à Mayport, notamment en matière médicale, de cyberdéfense, de plongée et de sauvetage. Durant la phase en mer, les forces s'exercent à l'ensemble des formes de guerre navale, avec des tirs réels tels qu'un SINKEX (coulage d'une cible en mer), un débarquement amphibie et un retrait de forces à Camp Lejeune, en Caroline du Nord. Selon l'amiral Sardiello, «nos efforts conjoints en tant que forces maritimes sont essentiels pour garantir la liberté et l'ouverture des mers». Il a ajouté qu'«Unitas offre une occasion exceptionnelle de se réunir, d'opérer, de perfectionner la maîtrise opérationnelle et d'améliorer l'interopérabilité des forces afin de répondre aux menaces communes». À l'issue des manœuvres, des responsables des pays participants prendront part à des événements de haut niveau sur la côte est américaine, marquant le 250e anniversaire de la marine des Etats-Unis. Cette commémoration, souligne le communiqué, «rend hommage à un héritage de protection des intérêts américains, de dissuasion face aux agressions et de promotion de la prospérité et de la sécurité, tout en illustrant l'engagement durable de la marine dans la défense du mode de vie américain». Unitas 2025 s'inscrit parmi les grandes manifestations préparant l'anniversaire de la marine américaine en 2025 et conduira aux commémorations de 2026, année du 250e anniversaire des Etats-Unis. Le texte précise que la Commission du Semiquincentenaire coordonnera ces célébrations, qui incluront escales portuaires et actions de proximité dans les grandes cités américaines. La marine américaine (U.S. Naval Forces Southern Command/U.S. 4th Fleet) rappelle enfin qu'elle demeure «le partenaire maritime de confiance pour les forces d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Caraïbes, contribuant à une meilleure unité, sécurité et stabilité».
