L'Inde accueillera en 2026 à Chennai le Congrès mondial des produits de la mer (WSC), une première dans ce pays, avec la participation du Maroc aux côtés d'une trentaine de nations. Cette rencontre biennale, conçue comme un forum de haut niveau consacré au commerce, à la salubrité, aux innovations et à la durabilité dans le secteur halieutique, a déjà été organisée au Canada, aux Pays-Bas, en Australie, en Irlande, au Maroc, aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, en Islande, en Malaisie et au Portugal. L'édition indienne sera placée sous la responsabilité du département des pêches relevant du ministère de la pêche, de l'élevage et des produits laitiers, en collaboration avec l'Association internationale des inspecteurs des produits de la mer (IAFI), organisation non gouvernementale reconnue par l'Organisation des Nations unies. Elle sera orchestrée par la société PDA Ventures Pvt. Ltd., avec le concours du Conseil national pour le développement des pêches (NFDB), installé à Hyderabad. De nombreux organismes publics y apporteront leur concours, parmi lesquels le ministère des industries de transformation alimentaire, le ministère des sciences de la Terre, l'Autorité pour le développement des exportations de produits marins (MPEDA), la commission nationale de planification NITI Aayog, l'Association des exportateurs indiens de produits de la mer, les instituts de recherche ICAR-CIBA et ICAR-CMFRI, le Centre national de gestion durable du littoral (NCSCM), la Fondation pour l'avancement des technologies intégrées et de la formation (FAITT) et l'Association indienne des ingrédients marins (IMIA). Le Conseil indien de la recherche agricole (ICAR) en sera le partenaire scientifique. Sur le plan international, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'Organisation des Nations unies pour le développement industriel (ONUDI) et l'organisme WorldFish apporteront leur soutien. Un rendez-vous préparatoire sera consacré aux défis rencontrés par les pays d'Asie et d'Afrique pour accéder aux marchés mondiaux des produits halieutiques. Le Maroc, acteur majeur des marchés halieutiques mondiaux D'après la FAO, le commerce international des produits aquatiques devrait croître de 1,7 % pour atteindre 183,8 milliards de dollars (1 857 milliards de dirhams) en 2025. Les exportations mondiales d'algues devraient alors représenter 15 milliards de dollars (151,6 milliards de dirhams), contre 14,03 milliards en 2024. Le Congrès sera accompagné d'un salon professionnel où seront présentées les innovations en matière d'équipements de transformation, de chaînes frigorifiques, d'emballages, d'analyses et de certification. Les organisateurs considèrent cette exposition comme un soutien direct aux exportateurs dans leurs efforts de compétitivité. Les travaux comprendront également des séances plénières, des tables rondes, des communications scientifiques et des ateliers. Les grands axes porteront sur le rôle du commerce halieutique dans la nutrition et l'emploi, les contraintes liées aux réglementations et à l'inspection, les apports de la science et de la technique dans la transformation des produits de la mer, ainsi que les modèles d'économie circulaire appliqués aux pêches et à l'aquaculture. Par ailleurs, chercheurs, professionnels, décideurs et innovateurs sont invités à soumettre leurs communications pour être retenus dans les sessions techniques. Une compétition d'affiches sera organisée par l'IAFI et le prix Peter Howgate sera attribué afin d'encourager la participation des jeunes spécialistes. «Le Congrès mondial des produits de la mer a toujours constitué un trait d'union entre la science, l'industrie et la décision publique», a rappelé le président de l'IAFI, Ian Goulding. Selon lui, le choix de l'Inde illustre «la place grandissante de ce pays dans les échanges halieutiques mondiaux et offre aux pays d'Asie et d'Afrique une tribune pour accéder aux marchés internationaux, accroître leur sécurité alimentaire et promouvoir des pratiques commerciales durables.»
