Le groupe canadien Steadright Critical Minerals élargit à 192 km2 son emprise sur le projet marocain TitanBeach Titanium, deux licences d'exploration supplémentaires attendues

Le groupe canadien Steadright Critical Minerals a annoncé, mardi 7 octobre, l'acquisition de deux nouvelles concessions minières au sein du projet TitanBeach Titanium, confortant sa position dans le sud du Maroc. Selon la société, «ces deux titres ont été achetés par Critical Foundation Metals Inc. et Steadright et seront intégrés à NSM Capital Sarl». À la suite de cette opération, «NSM Capital Sarl contrôle désormais 192 kilomètres carrés de concessions contiguës connues sous le nom de TitanBeach Titanium Project».
Steadright précise que «SCM et CFM s'attendent à annoncer sous peu deux licences d'exploration supplémentaires destinées à être ajoutées à NSM Capital». Le prix d'achat de ces nouveaux titres d'exploration s'élève à «80 125 dollars canadiens, réglés par l'intermédiaire d'un mandataire», les licences étant «en cours d'enregistrement au nom de NSM Capital Sarl».
L'entreprise canadienne poursuit ses travaux sur place et annonce que «les opérations d'exploration se poursuivent sur le projet», ajoutant qu'elle «prévoit de déposer prochainement une demande de permis minier, le plan global d'exploitation et de protection environnementale étant presque achevé».
Une transition vers la phase d'exploitation au Maroc
Le directeur général, M. Matt Lewis, souligne que «notre équipe a consacré beaucoup de temps au Maroc afin de poser les bases d'une transition harmonieuse vers la phase d'exploitation». Il ajoute que «l'expertise combinée de nos équipes marocaines et canadiennes a permis de faire progresser rapidement le projet de titane, ce dont je me réjouis vivement», avant de saluer le climat d'affaires local : «le Maroc est véritablement une excellente juridiction minière».
Le groupe rappelle que «le dioxyde de titane (TiO2) est classé parmi les minéraux critiques et stratégiques aux Etats-Unis, au Canada, en Europe et dans de nombreux autres pays», précisant que «le marché reste dominé par un nombre restreint de fournisseurs mondiaux, ce qui entretient une forte demande».
Détails financiers et rappel des engagements initiaux
Dans le même communiqué, Steadright annonce avoir «attribué des options d'achat d'actions incitatives à certains administrateurs, dirigeants et consultants portant sur un total de 1 910 000 actions ordinaires». Ces options sont «exerçables pendant trois ans au prix de 0,17 dollar canadien par action» et soumises à «une période de conservation expirant le 8 février 2026 conformément aux règles de la Bourse canadienne des valeurs et aux lois sur les valeurs mobilières applicables».
Pour mémoire, la société avait indiqué qu'«une lettre d'intention a été signée avec les actionnaires de NSM Capital Sarl, société marocaine détenant 160 km2 de licences d'exploration minière hautement prometteuses en dioxyde de titane». L'accord conclu avec Critical Foundation Metals Inc. permet à Steadright et à son partenaire «d'acquérir jusqu'à 100 % du projet TitanBeach Titanium situé dans la zone de Cape Juby, connue pour ses sables côtiers riches en titane», à travers «l'achat des actions de la société marocaine NSM».
À terme, «Steadright détiendra 75 % des actions de NSM, contre 25 % pour Critical», la première pouvant «acquérir 5 % supplémentaires pour un million de dollars canadiens afin d'atteindre 80 % de participation». Les termes de l'accord prévoient «un versement de 350 000 dollars aux actionnaires de NSM et un transfert de 9,5 % des actions ordinaires en circulation de Steadright à ces derniers», à effectuer «au plus tard le 30 septembre 2025».
L'entreprise avait aussi accepté «le versement d'une redevance de 2 % sur les revenus nets du projet TitanBeach Titanium au profit des actionnaires de NSM», et confirmé «le paiement d'un acompte non remboursable représentant 15 % du montant de l'accord définitif lors de la signature de la lettre d'intention».
Enfin, des études universitaires citées par Steadright indiquent «un fort potentiel économique des sables côtiers marocains en rutile (TiO2)», précisant que «comme d'autres minéraux critiques, le dioxyde de titane a connu une hausse continue de sa valeur sur les marchés internationaux».
Les licences du projet TitanBeach Titanium peuvent «être converties en permis d'exploitation dès que les travaux d'exploration auront permis d'établir des ressources suffisantes pour soutenir un projet positif», selon les conclusions publiées dans les Proceedings of the Geologists's Association en juin 2023.