Les entreprises pharmaceutiques chinoises sont à l'origine de 20 % des médicaments actuellement en développement dans le monde, selon un rapport publié par le cabinet d'analyse GlobalData, confirmant la montée en puissance de la Chine comme acteur majeur de l'innovation médicale mondiale. Ce chiffre place la Chine loin devant les cinq grandes économies européennes (France, Allemagne, Italie, Espagne et Royaume-Uni), qui totalisent ensemble 11 % des médicaments en développement, tout en restant derrière les Etats-Unis, qui conservent la première place avec une part de 40 %. Selon le rapport, cette progression rapide résulte d'une série de réformes réglementaires et politiques engagées depuis près d'une décennie pour stimuler l'innovation dans les secteurs pharmaceutique et les dispositifs médicaux. Ces réformes ont favorisé l'émergence de nouveaux candidats-médicaments à un stade précoce, tout en multipliant les partenariats entre biotechs chinoises et grands laboratoires occidentaux. En 2024, les accords de licence entre entreprises biopharmaceutiques chinoises et américaines ont atteint un record historique, en hausse de 280 % par rapport à 2020, selon GlobalData. Lire aussi : Trump conclut un accord avec Pfizer pour baisser certains prix de médicaments Parmi les opérations emblématiques figure l'accord de 5,2 milliards USD conclu entre AstraZeneca et CSPC Pharmaceuticals pour la recherche de traitements contre les maladies chroniques. Ces transactions suivent de plus en plus un modèle dit "NewCo", dans lequel les droits d'exploitation sont transférés à une nouvelle société détenue conjointement par les partenaires et les investisseurs. La valeur des transactions dans le secteur pharmaceutique a bondi de 66 %, passant de 16,6 milliards USD en 2023 à 41,5 milliards USD en 2024, signe que la Chine est devenue un pôle central de découverte de nouveaux médicaments. « Cette dynamique reflète des années d'efforts réglementaires qui ont permis à la Chine de s'imposer comme une source crédible d'innovation pharmaceutique à l'échelle mondiale« , a expliqué Gaffar Aga, analyste principal chez GlobalData. Son collègue George El-Helou ajoute que la Chine « passe progressivement d'une stratégie d'imitation à un rôle d'innovateur global, redéfinissant le paysage mondial du développement pharmaceutique« .
