Des chercheurs britanniques ont établi- dans le cadre d'une étude- un classement dévoilant les réseaux sociaux les plus nocifs pour la santé mentale des jeunes. La Société royale de Santé publique (RSPH) et le Mouvement de santé pour la jeunesse (YHM), à l'origine du projet, affirment ainsi qu'une consultation quotidienne et excessive de ces plateformes a tendance à entraîner différents troubles chez les jeunes. De l'anxiété, une dégradation de l'image de soi, des dépressions et de l'isolement, ou encore des troubles du sommeil selon l'étude, qui précise que plus de 9 jeunes sur 10 utilisent les réseaux sociaux. Les chercheurs relèvent également qu'en 25 ans, le nombre d'adolescents atteints de dépression ou d'anxiété a progressé de 70%. Toutefois, les réseaux sociaux, bien que très addictifs, peuvent aussi avoir du bon. Ils aideraient parfois à s'affirmer, à bâtir son identité ou à recueillir du soutien dans les moments difficiles. Les chercheurs ont ainsi comparé plusieurs réseaux sociaux : Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat et YouTube. Ils ont alors établi un classement allant du moins au plus nocif. Le pire réseau pour la santé des jeunes : Instagram, selon l'étude, qui provoque de l'anxiété et s'avère le plus néfaste pour l'image personnelle des jeunes. En cause notamment, les nombreuses photos retouchées qu'on y trouve. On trouve ensuite Facebook, Snapchat, et Twitter. En revanche, YouTube est perçu positivement parce que la plateforme de streaming permettrait aux jeunes de s'exprimer et de trouver du soutien parmi la communauté. À noter que, les chercheurs encouragent les différents réseaux sociaux à réduire ces effets négatifs. Par exemple, en indiquant lorsqu'une photo a été retouchée, en affichant un avertissement aux utilisateurs qui restent trop longtemps connectés ou en détectant les posts traduisant un mal-être.
