Le président du jury du Festival International du Film de Marrakech, pour sa 17e édition, est le réalisateur américain James Gray, révèle un communiqué des organisateurs publié aujourd'hui. Le réalisateur de Little Odessa succédera ainsi à Béla Tar, président du jury de la 16e édition. « Le Festival du film de Marrakech est un endroit unique où le langage du cinéma réunit des gens du monde entier. C'est un immense honneur d'être nommé président du jury et de revenir pour la troisième fois dans ce grand festival » déclare James Gray, cité par les organisateurs dans un communiqué de presse publié aujourd'hui. James Gray est né à New York et a grandi dans le Queens. Il a étudié à l'Ecole de Cinéma et de Télévision de l'Université de Californie du Sud. Il fait ses débuts de réalisateur en 1994, à l'âge de 25 ans, avec « Little Odessa », lauréat du Lion d'argent au Festival de Venise. La même année, il est nommé aux Independent Spirit Awards pour le meilleur premier long métrage et le meilleur premier scénario. Il réalise ensuite « The Yards », « La nuit nous appartient », « Two Lovers » et « The immigrant », tous présentés en première mondiale en compétition au Festival de Cannes. « The Lost city of Z » a été projeté en première mondiale en clôture du Festival du film de New York en 2016 et distribué en avril 2017 par Amazon Studios. Son dernier film, « Ad Astra » qu'il a également co-écrit, met en scène Brad Pitt en compagnie de Tommy Lee Jones et devrait sortir en salles début 2019. Ainsi, le réalisateur américain succédera au réalisateur hongrais, Béla Tar, à la tête du jury de cette édition qui marque un retour important dans le paysage culturel marocain. puisque l'édition 2017 a été annulée « pour permettre au festival d'aller de l'avant dans sa mission non seulement de promotion de l'industrie cinématographique marocaine, mais aussi d'ouverture vers les autres cultures, réalité incontournable de l'universalité du septième art », ont précisé les organisateurs dans un communiqué rendu public en juillet 2017.
