Avec le X6, BMW invente une nouvelle espèce automobile : le Sport Activity Coupé. Un curieux mélange de SUV et de coupé sportif, qui peut aussi compter sur ses moteurs pour convaincre. Après en avoir présenté un avant-goût au dernier Salon de Francfort, le constructeur bavarois a récemment dévoilé la version de série de son nouveau SAV (Sport Activity Vehicle), le X6. Le concept est relativement simple : greffer la ligne d'un coupé (à 4 portes) sur un soubassement de 4x4. Le résultat peut laisser perplexe, tant l'équation paraît difficile à résoudre. À côté de gimmicks classiques des SUV (face avant agressive, ailes élargies, flancs musculeux…), les designers ont apposé des identifiants esthétiques des automobiles sportives, notamment une surface vitrée réduite et une chute de pavillon abrupte, pratiquement unique dans la catégorie (hormis le… Ssang Yong Actyon). Ce choix influe inévitablement sur l'habitabilité arrière (c'est un strict 4 places) et la garde au toit, qui souffrent de la faible hauteur du pavillon. Heureusement, le coffre conserve un volume conséquent. Inutile de revenir sur les équipements, dont la liste est longue comme un jour sans pain. L'artillerie lourde Les vrais atouts du BMW X6 se trouvent ailleurs. Il peut ainsi compter sur la dernière évolution de la transmission xDrive (inaugurée sur le X5). En temps normal, 60% est transmis au train arrière, offrant au véhicule un tempérament de propulsion. Et en cas de besoin, un supplément de traction est envoyé aux roues avant via un différentiel géré par la fée électronique. En plus d'une suspension à amortissement piloté et des barres antiroulis actives, Le SAC arrive avec sa petite nouveauté, baptisée Dynamic Performance Control, qui gère le couple moteur transmis à chaque roue arrière pour améliorer le comportement en virage. Mais c'est au rayon des moteurs que BMW sort l'artillerie lourde. Le X6 n'est disponible qu'avec des mécaniques turbo et à injection directe. L'offre Diesel, qui assurera la majorité des ventes, comporte des mécaniques connues, à savoir le 3,0 l dans deux versions de puissance : 235 ch (xDrive30d) et 286 ch (xDrive35d). En essence, le récent 3.0 l biturbo à double alimentation (xDrive35i), développant 306 ch, est également reconduit. Au sommet trône un inédit V8 4.4 litres (xDrive50i) biturbo, crachant la bagatelle de 407 chevaux. Présentée au Salon de Detroit, le X5 sera commercialisé sur les marchés mondiaux au cours de l'été 2008… à des tarifs encore plus élitistes que ceux du X5. La Mercedes CLS restylée Gros succès commercial, la CLS va recevoir son premier restylage, révélé d'abord sur sa déclinaison sportive AMG. Au menu : de nouveaux boucliers avant, un diffuseur arrière, une nouvelle calandre à deux barrettes, des feux arrière à diodes, des jantes de 19 pouces. L'intérieur reçoit de nouveaux sièges cuir et Alcantara et des palettes au volant en aluminium. Le V8 6.2 l de 514 ch, lui, ne change pas et reste accouplé à la boîte auto 7G-Tronic. L'Audi R8 mazoutée ? Audi dévoilera au prochain Salon de Detroit sous la forme d'un concept car, une variante de sa R8… motorisée par un bloc Diesel ! Il s'agira du V12 TDI, qui équipe déjà le gros SUV de la marque, le Q7. Si Audi n'a pas encore confirmé le passage à la production en (petite) série, les caractéristiques du V12 TDi laissent présager un tel aboutissement : 500 ch, 1000 Nm de couple, 300 km/h en vitesse de pointe… et une consommation annoncée de 10 l/100 km ! Une Mini version 4x4 Après le break Clubman et la prochaine déclinaison cabriolet, BMW poursuivra l'extension de la gamme Mini avec une version SUV. Cette variante, qui devrait arriver en 2009, sera baptisée «Crossman», un nom mêlant le terme «Crossover» et l'appellation Clubman… modèle qui lui servira de base. Elle se différenciera du break par une garde au sol surélevée, des boucliers et des protections latérales plus enveloppants. Surtout, elle s'équipera d'une vraie transmission intégrale (contrairement aux Volkswagen CrossPolo et autre Citroën C3 X-TR).
