Essayer un 4x4, un vrai, est toujours une intéressante expérience à vivre. En l'occurrence, celle que procure le Nissan Pathfinder répond, de bout en bout, à toutes les promesses. Ce superbe franchisseur nippon n'a pas les prétentions esthétiques d'un SUV de luxe tels les BMW X5, Porsche Cayenne, Mercedes ML et autre Infiniti FX35. Ce n'est point son ambition, du reste. Il est plutôt taillé pour les pistes rocailleuses, les chemins tortueux, les pentes raides de montagne et les dunes de sable. Comment s'étonner, dès lors, de ce que sa silhouette soit carrée comme un camion et que sa discrète élégance cache mal une belle virilité... ? D'ailleurs, l'avant de cette magnifique bête de la route («pathfinder» signifiant en anglais «trouveur de chemin») est partagé par tous les véhicules lourds de Nissan, allant de la camionnette Frontier jusqu'à l'immense 4x4 Armada, frère aîné du Pathfinder. Toutefois, bien que cet avant ait quelques formes arrondies, l'arrière est tout ce qu'il y a de plus carré. De nouvelles jantes de 17 et 18 pouces viennent enjoliver la silhouette très trappue. Un vrai 7 places Il faut tout d'abord préciser que ce 4x4 est un vrai 7 places, une 3ème rangée de sièges étant prévue pour accroître la capacité d'accueil. Mais comme la majorité des banquettes de ce type, l'accès n'est pas très facile et le confort est donc moyen à l'arrière. En revanche, les sièges à l'avant offrent un haut niveau de confort (chauffants même pour le conducteur et le passager avant), ce qui est un «plus» pour un baroudeur de ce genre. Conduire un Nissan Pathfinder, ce n'est pas comme conduire une voiture ordinaire. D'abord, on est assis très haut. La tenue de route est à l'avenant et les pneus tiennent plus du calibre camion que de l'auto familiale. La moindre petite poussée sur l'accélérateur fait bondir ce gros SUV dont le moteur tracte plus de 2 tonnes d'énergie et de puissance pures. La suspension est évidemment indépendante sur les quatre roues et procure des sensations différenciées selon que l'on avale le macadam ou que l'on arpente les pistes. La motorisation disponible au Maroc consiste en un vaillant 2.5 L diesel de 174 ch pour deux niveaux de finitions : Confort et Luxe. Un équipement pléthorique et un prix qui démarre à 420.000 DH.
