Les négociations entre le groupe Castel et Water Mineral Chefchaouen tardent à connaître une issue concrète. Après une première tentative échouée de rachat de la société marocaine des eaux minérales, le groupe français négocie actuellement un contrat de distribution. Depuis six mois que cela dure, les négociations entre le groupe Castel et Water Mineral Chefchaouen, société marocaine des eaux minérales basée à Chaouen, continuent. Au cours des deux premières semaines du mois de juin, Pierre Castel et des hauts responsables du groupe en France et de sa filiale marocaine Brasserie du Maroc, ont rendu visite à la station de production à Chaouen et ont négocié un contrat de rachat de la société. Seulement, le prix proposé par Pierre Castel n'a pas satisfait les prétentions du propriétaire de Water Mineral Chefchaouen, M. Aassoum. Les pourparlers se sont réorientés alors vers la signature de deux nouveaux contrats. Le premier renferme une clause importante. Il s'agit d'accorder la priorité au groupe Castel dans le rachat de la société. Autrement dit, si le propriétaire de la société marocaine reçoit une offre meilleure, Pierre Castel sera sollicité le premier pour voir s'il peut répondre positivement à cette offre. Le deuxième contrat a trait à la distribution de l'eau de source naturelle «Chaouen» au Maroc. Et c'est Brasserie du Maroc qui se chargera de la partie logistique. La SBM est la propriété du groupe Castel, qui l'a rachetée à l'ONA en 2003. La société possède plusieurs sites de production régionaux. Outre les marques phares locales de bières comme la Casablanca, la Gazelle, la Stork mais surtout la Flag Spéciale, la SBM brasse aussi des bières étrangères renommées : Heineken, Amstel, 33 Export. Le groupe est composé de cinq sociétés : la Société des Brasseries du Maroc (SBM), le Société des Brasseries du nord marocain (Branoma), la Société de vinification et de commercialisation du Maroc (SVCM) et la société Clé des Champs pour la franchise Nicolas. Le premier pas de Castel dans le nord-ouest Il distribue aussi depuis quelque temps une gamme de bières sans alcool dans les grandes surfaces. Brasserie du Maroc dispose de quatre sites industriels qui sont certifiés ISO 9001, version 2000. Depuis la reprise de GBM par Castel, le groupe ne cesse de diversifier ses activités et d'investir de nouveaux créneaux de développement. Il a ainsi mis sur le marché marocain, durant l'été 2006, la boisson maltée, fruitée «Fayrouz». Tout cela pour dire que le dispositif de la société en matière de logistique est important. Dans la région du nord-ouest du Maroc, Brasserie du Maroc n'a pas d'antenne. Rien ne contredit le fait que la société s'intéresse toujours au rachat de la société. Le cas échéant, ce sera son premier investissement (celui du groupe Castel) dans cette région. Le premier également dans le secteur des eaux minérales au Maroc. Castel, pour rappel, a une prise de participation de 50% dans la société des eaux minérales Cristaline. Mais en creusant les raisons qui ont poussé la société Castel à s'intéresser à cette société ou cette source naturelle en particulier, on trouve une étude hydrobiologique des eaux de source Aïn Sahel Kharrouba, réalisée par un ingénieur en chef de l'institut national d'hygiène relevant du ministère de la Santé. La conclusion de l'étude est que « les résultats des analyses chimiques des eaux de la source Kharouba sont à dominance bicarbonaté calcique et magnésien et sont comparables aux meilleures eaux minérales françaises telles que Evian ou Cristaline. » Cette étude a vraisemblablement encouragé les responsables de Castel à investir dans cette jeune société marocaine. Mais les raisons de l'atermoiement du groupe français restent indéterminées.
