Les épreuves de qualifications aux Jeux Olympiques de la Jeunesse 2018, pour la discipline du kitesurf pour la zone Afrique/Europe, qui se dérouleront du 20 au 25 février 2018 à Dakhla, confirment le positionnement de la ville comme destination capable d'organiser de grands événements sportifs. Depuis bientôt 10 ans, et grâce au succès des éditions précédentes du championnat mondial de kitesurf, Dakhla est devenue une destination mondiale du kitesurf et des sports de glisses. Ainsi, l'organisation des épreuves de qualification aux Jeux Olympiques de la Jeunesse est aujourd'hui une nouvelle consécration de la ville. Les qualifications aux jeux olympiques de la jeunesse pour la discipline du kitesurf réuniront une centaine de jeunes athlètes âgés de 15 à 18 ans, de différents pays d'Europe et d'Afrique, dont le Maroc, et sont organisées par l'International Kiteboarding Association (IKA), sous l'égide du Comité International Olympique et du comité national olympique, en partenariat avec l'Association Lagon Dakhla. L'Association internationale de Kiteboarding (IKA) a pour but de promouvoir et de faire évoluer les sports de glisse dans le monde, ainsi que les standards de qualité applicables à l'enseignement et à la pratique de ces sports, principalement le kitesurf. L'IKA qui compte plus que 60 pays membres, est agréée par l'International Sailing Federation (ISAF – Fédération internationale de voile) pour organiser le championnat du monde de kitesurf, et par le Comité Olympique pour l'organisation de ces qualifications. L'Association Lagon Dakhla, œuvre depuis 2009 pour la promotion des sports de glisse dans les provinces du Sud, les positionnant comme un vecteur important dans le développement. L'Association Lagon Dakhla organise ainsi plusieurs événements à la fois sportifs, culturels, artistiques, et à vocation écologique, dont le championnat mondial de kitesurf de Dakhla qui porte désormais le nom de Son Altesse Royale le Prince Héritier Moulay El Hassan. Par ailleurs, l'organisation de cette manifestation sportive internationale va renforcer les actions entreprises par l'ensemble des acteurs pour le développement de la région Dakhla-Oued Ed-Dahab, notamment à travers une communication ciblant les médias internationaux, et faisant ressortir Dakhla comme l'une des vitrines de la réussite du Maroc.
