Azzeddine Bennani, un doyen de l’enseignement

Azzeddine Bennani, le président fondateur du Groupe ESIG, est un homme qui a de la verve ! Diplômé de l’Ecole Supérieure de Commerce de Paris, il ouvrira un centre de formation à Dakar, ce qui lui donnera le goût de promouvoir le savoir. Et en 1984, il fonde le Groupe ESIG. Ses obligations professionnelles ne vont pas l’empêcher d’entreprendre, en 2002, des études en management, sanctionnées par un MBA pour cadres de l’Université de Sherbrooke. Il abordera une recherche doctorale au sein de la même Université !
C’est en 1952 qu’Azzeddine Bennani, le président fondateur du Groupe ESIG, voit le jour à Fès. Mais c’est à Casablanca qu’il grandira et fera ses humanités, notamment à l’École Lyautey puis au Lycée du même nom. Après avoir décroché le Bac, il entreprend des études à l’École Supérieure de Commerce de Paris (aujourd’hui ESCP Europe) d’où il sortira diplômé en 1974, au sein d’une promotion parrainée par feu Léopold Sédar Senghor. De ce parrainage, il gardera le souvenir d’un grand humaniste qui le poussera quelques années plus tard à ouvrir un Centre de formation à Dakar, inaugurant ainsi, avant l’heure, la coopération Sud–Sud. Il se découvre alors une vraie vocation pour l’enseignement et la formation.
Après avoir créé un réseau privé d’établissements de formation professionnelle depuis 1973, Azzeddine Bennani fonde, en 1984, le Groupe ESIG à Casablanca et à Fès, avant de l’élargir à Rabat et Marrakech. Il est actuellement sur le projet de création de campus à Tanger et à Agadir, mais… «il était prévu que le campus de Tanger soit prêt en 2010. Le terrain nous avait été accordé, mais nous étions totalement bloqués par les tracasseries administratives. Deux hectares avaient également été affectés à Agadir pour la création d’un autre campus et du premier hôtel d’application. C’est une première, mais nous étions encore une fois confrontés à des démarches administratives très lourdes ! ».
Et dès le départ, Azzeddine Bennani fait de «Innover pour réussir» la devise du Groupe qu’il assumera pendant ces trois dernières décennies, avec l’objectif de former les managers de demain et pour mission de développer l’esprit d’entreprise. Entouré d’une équipe de près de 250 salariés, il réussira à fédérer le corps enseignant autour d’un projet d’entreprise novateur où l’étudiant est au cœur du système.
Bien plus tard, profitant du départ de ses enfants au Canada pour entamer leurs études supérieures, il s’installe en 2002 au Québec où il entreprend des études en management couronnées par un MBA pour cadres de l’Université de Sherbrooke et aborde ainsi une recherche doctorale au sein de la même Université. Pendant cette période, il découvre la Chine où il intervient comme consultant et d’où il ramènera une cinquantaine d’étudiants chinois pour poursuivre leurs études au Maroc.
Plutôt que de bâtir un système pédagogique classique, il s’associe très tôt à des Universités nord-américaines pour construire une approche appliquant l’efficacité reconnue de la pédagogie nord-américaine au contexte d’une économie marocaine émergente. Sont alors introduits des modules de formation au management privilégiant l’apprentissage du leadership du travail d’équipe tout en cultivant l’esprit d’entreprise et le goût du risque. Pour y parvenir, il introduit la pédagogie active privilégiant les missions de terrain, favorisant très tôt, dès les premières semaines d’études, la confrontation de l’étudiant aux réalités de l’entreprise. Aujourd’hui, quelques milliers de lauréats apportent leur savoir-faire à des entreprises au Maroc et à l’étranger en qualité de dirigeants où ils excellent par leurs compétences.
Pour Azzeddine Bennani et son groupe, l’année 2009 est marquée par le dixième anniversaire de la signature de l’entente avec l’Université du Québec à Chicoutimi, et le 25ème anniversaire de la fondation du Groupe ESIG. Ces deux anniversaires seront fêtés tout au long de cette année grâce à un programme de manifestations culturelles, de colloques et de tournois sportifs. Perfectionniste et très regardant sur la qualité, Azzeddine Bennani a œuvré avec son équipe pour que l’ESIG soit le premier groupe d’enseignement supérieur privé à être certifié ISO 9001/2000 en 2004. Le Groupe ESIG a reçu, en 2005, des mains du professeur Mehdi El Manjra, le premier prix de la qualité décerné à un établissement d’enseignement supérieur, consacrant ainsi 20 ans de travail soutenu au service de l’éducation supérieure et de l’économie marocaine.
Azzeddine Bennani est également très actif sur le plan associatif puisqu’il est également fondateur de plusieurs associations professionnelles et membre, depuis 1996, de la Commission maroco-américaine pour les échanges culturels et éducatifs. La Fondation RESO, dont il est fondateur, a à son actif la création du Musée de musique andalouse qu’abrite sa maison familiale, Dar Bennani, au quartier Makhfia à Fès. La Fondation offre chaque année des bourses d’excellence aux étudiants les plus méritants ainsi que des bourses d’assistance aux étudiants nécessiteux. Depuis 2008, le Groupe ESIG est dirigé par son fils Mohamed Amine Bennani qui assure ainsi la relève avec la même passion, le même enthousiasme et plus d’énergie, dans le respect des valeurs du Groupe.
Azzeddine Bennani, quant à lui, se consacre désormais à encadrer ses étudiants lors des missions de terrain aux côtés de chefs d’entreprise, à accompagner les porteurs de projet et à développer les activités de la Fondation RESO. Il revient ainsi à ses premières amours : transmettre des savoirs, mais surtout agir sur l’attitude et le comportement des jeunes étudiants en les rendant plus compétitifs sur le marché.
Azzeddine Bennani est marié à Fatiha Sebti, artiste peintre et coach de dirigeants. Il est père de 4 enfants, dont l’aîné, Mohamed Amine, assure avec brio la relève au sein du Groupe ESIG.