Le sélectionneur national Vahid Halilhodzic a dévoilé, jeudi en conférence de presse au Centre Mohammed VI de football de Maamoura, la liste des joueurs retenus pour disputer les deux rencontres face à la sélection centrafricaine comptant pour les 3ème et 4ème journées des éliminatoires (groupe E) de la 33ème édition de la CAN 2022 au Cameroun. Une liste marquée par certaines nouveautés et quelques retours. Décryptage. Le sélectionneur national, qui a rendu public, lors d'une conférence de presse tenue jeudi au Complexe Mohammed VI de football à Maamora, la liste des joueurs retenus pour ces deux rencontres, a estimé que les choses sérieuses commencent avec ces deux rencontres qui "ne sont pas gagnées d'avance", notant que la Centrafrique est connue pour sa combativité et son jeu agressif. Cherchant à "mettre sur pieds une équipe nationale compétitive capable de concurrencer aux niveaux continental et mondial", Vahid estime que le groupe appelé est "concurrentiel" et "capable de jouer avec rigueur et implication", pour aller loin dans les prochaines échéances. * Qualifs CAN 2022 : Halilhodzic dévoile sa liste pour la double confrontation Maroc - République Centrafricaine De nouveaux visages Trois joueurs découvrent l'ambiance de la sélection nationale pour la première fois il s'agit du gardien tangérois Hicham Mejhed, le buteur du Raja Casablanca, Soufiane Rahimi et de l'attaquant de l'AZ Alkmaar Zakaria Aboukhlal. S'agissant du portier de l'IRT, Vahid Halilhodzic a affirmé que sa convocation vient combler la place d'Ahmed Reda Tagnaouti, laissé au repose après une saison très longue avec le Wydad et Anas Zniti, gardien rajaoui, contaminé au Covid-19. Pour ce qui est de Zakaria Aboukhlal, Halilhodzic a précisé que le joueur a fait l'objet d'un suivi depuis plus de trois mois, notant que "c'est un attaquant qui peut faire la différence et trouver sa place au sein du groupe grâce à ses qualités". Enfin, commentant le choix de convoquer Soufiane Rahimi, Vahid a déclaré qu'il "aime beaucoup" le joueur, "c'est un joueur agressif qui joue bien avec ou son ballon j'ai confiance en lui", a assuré le coach des Lions de l'Atlas. Une nouvelle option et des revenants Pour palier le manque remarqué sur couloir gauche, en l'absence d'un latéral de confiance, et vu le manque de compétitivité de Hamza Mendyl, convoqué pourtant, le coach Vahid a donc choisi de mettre le capitaine des Lions de l'Atlas Romain Saiss sur ce poste. Le joueur des Wolves, connu pour sa polyvalence et la force de son pied gauche, avait déjà occupé cette tâche avec son club et en sélection, sous l'ére Hervé Renard, notamment lors de la CAN 2017, dans une formule 3-5-2. La liste de Vahid a connu également quelques retours marquant. On cite la sélection de Jawad El Yamiq qui retrouve sa forme après avoir assuré sa place de titulaire de son nouveau club, Valladolid, l'appel pour le vétéran, Fayçal Fajr, médian bénéficiant depuis quelques matchs de plus de temps de jeu à Sivasspor en Turquie, la convocation du défenseur Zouhair Feddal, régulier sous les couleurs de Sporting Lisbonne, et le grand retour du meneur d'Amine Harit. Ce dernier enchaîne depuis le début de la saison des performances convaincantes et sembler aller sur la bonne voie pour briller cette année et certainement attiser les convoitises des grandes écuries européennes, en raison de son talent. Faut-il le rappeler, les Lions de l'Atlas accueilleront les Fauves du Bas-Oubangui le 13 novembre au Complexe Sportif Mohammed V de Casablanca (20H00), avant de se déplacer, le 17 novembre, à Douala au Cameroun, pour retrouver le même adversaire pour le compte de la 4è journée. Le groupe E des éliminatoires comprend également le Burundi et la Mauritanie. Après les deux premières journées des éliminatoires, les Lions de l'Atlas sont leaders du groupe (4 pts, +3) suivis de la Mauritanie (4 pts, +2). La sélection Centrafricaine est troisième (3 pts, 0) devant le Burundi dernier du classement (0 pt, -5).
