Les cas d'infection au Covid-19 sont en forte hausse dans les quatre coins du monde. Selon les experts, cette augmentation est due au variant Omicron qui est désormais dominant dans pratiquement tous les pays touchés par la pandémie. Apparu pour la première fois en Afrique du Sud, Omicron est entre deux et quatre fois plus contagieux que Delta, selon une étude danoise qui n'a pas encore été évaluée par des pairs. Aussi, Omicron peut échapper à l'immunité conférée par les vaccins et/ou par une précédente infection au covid-19. C'est ce qui explique le nombre important de contamination qu'il provoque. Selon les scientifiques, Omicron possède 36 mutations au sein de sa protéine de pointe, qui est la partie essentielle pour ancrer le virus dans les cellules humaines et les infecter. Plusieurs études scientifiques ont montré d'ailleurs comment ces mutations modifient la façon dont Omicron pénètre dans les cellules et se réplique. Ainsi, contrairement aux variants précédents, Omicron semble incapable d'infecter les cellules pulmonaires aussi efficacement, ce qui le rend moins grave. * Covid-19 : Les masques en tissu monocouches ne protègent pas contre Omicron Toutefois, le tsunami de cas est tellement énorme et rapide, qu'il submerge les systèmes de santé du monde entier, avait déploré le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d'une conférence de presse, ajoutant que les hôpitaux deviennent « surpeuplés et manquent de personnel ». Cela entraîne, poursuit le responsable, des décès évitables dus non seulement au coronavirus mais aussi à d'autres maladies et blessures pour lesquelles les patients ne peuvent pas recevoir de soins en temps voulu. Les experts du monde entier insistent cependant sur l'importance de la vaccination et du respect des gestes barrières qui restent, pour l'heure, le seul moyen de se protéger contre la maladie. Car même si Omicron peut échapper à l'immunité conférée par les vaccins, ces derniers sont toujours efficaces et protègent contre le développement des formes graves de la maladie. * Covid-19 : Une 3ème dose de vaccin protège à 88 % contre l'hospitalisation due à Omicron
