Huit mineurs ont trouvé la mort, huit autres ont été blessés et au moins trois sont portés disparus à la suite d'une avalanche de sable et de pierres sur un flanc de volcan lundi sur l'île de Java, a indiqué le porte-parole de l'agence nationale de gestion des catastrophes naturelles, Sutopo Purwo Nugroho. L'avalanche au mont Merapi, qui culmine à 2.900 mètres d'altitude, "s'est produite soudainement et a immédiatement enseveli les mineurs", a relevé le responsable indonésien, précisant qu'il ne pleuvait pas au moment du drame. Mais l'inclinaison quasi verticale du mont le rend propice à des glissements, a-t-il ajouté. Les blessés dans l'accident ont été transportés à l'hôpital, tandis que des secouristes, parmi lesquels des habitants du secteur, tentent de retrouver des survivants, relève-t-on de même source. Le mont Merapi, un volcan actif près de la ville de Yogyakarta, est un site d'exploitation minière illégale, dont le sable volcanique de haute qualité est utilisé pour fabriquer du ciment. Des mises en garde ont été récemment lancées par les autorités au sujet de l'exploitation minière sur ce site en raison de ses pentes abruptes et des fortes pluies ces dernières semaines. Les glissements de terrain ne sont pas rares dans l'archipel d'Asie du Sud-Est au climat tropical, propice aux pluies torrentielles et aux catastrophes naturelles. Au moins 11 personnes sont décédées en novembre dernier dans des inondations et glissements de terrain dans le district de Pacitan, dans l'est de Java.
