Essaouira a vibré jeudi 21 juin 2018 aux rythmes de la première journée du Festival Gnaoua et musiques du monde. Cette 21 ème édition a démarré par une parade d'ouverture colorée, qui a vu le traditionnel défilé des Maâlems gnaoui à partir de Bab Doukkala, en présence notamment d'André Azoulay, conseiller de SM le Roi et président fondateur de l'Association Essaouira- Mogador, de Neila Tazi productrice de cette manifestation culturelle, ainsi que d'une pléiade de personnalités des mondes de la politique, de l'art et des médias. Ce grand rendez-vous culturel international a été lancée par une rencontre des plus envoûtantes entre la légendaire formation américaine de jazz fusion Snarky Puppy et l'incontournable Maâlem gnaoui Hamid El Kasri, qui ensemble, ont enchanté les festivaliers avec des mélodies fraîches et retentissantes, fruits d'une résidence artistique de quatre jours à Essaouira. Lors de cette messe musicale, Snarky Puppy collectif habitué au partage et aux collaborations avec des artistes de tous bords, a su conquérir les mélomanes qui dansaient et chantaient sans relâche aux rythmes nouveaux, apportés aux plus connues des chansons de Maâlem Hamid El Kasri, telle "La Illaha Illa Lah", "Bania" ou encore "Assalat Ala Nabi". Par la suite est venu le tour du groupe marocain de fusion rock, hip hop, funk et folklore, Hoba Hoba Spirit de monter sur scène pour présenter aux souiris et festivaliers de tous horizons leur dernier opus "Kamayanbaghi", sorti en janvier 2018 et composé de 13 morceaux, reflétant ainsi la richesse et la diversité du Festival qui veille toujours à avoir des nouveautés au programme. Soulignons que chaque année, le Festival Gnaoua et musiques du monde d'Essaouira attire environ 300.000 spectateurs.
