Ce matin 21 novembre 2018, à environ 03H37, heure marocaine, comme prévu, le satellite d'observation de la Terre Mohammed VI- B a été placé en orbite. Le lanceur léger Vega a décollé mardi dans la nuit guyanaise à Kourou à 22h42 heure locale (01h42 GMT) en emportant le satellite marocain d'observation de la Terre MOHAMMED VI - B. Ce satellite a été placé en orbite à l'instar de son prédécesseur le satellite MOHAMMED VI - A, lancé par Arianespace à bord de Vega déjà, le 7 novembre 2017. Un peu plus de 2 minutes après le décollage, la direction des opérations au centre spatial guyanais a qualifié la trajectoire de Vega de "nominale", ce qui signifie qu'elle suivait le trajet prévu. La séparation du satellite a eu lieu un peu plus de 55 minutes après le décollage du lanceur. Le satellite MOHAMMED VI - B, d'une masse d'environ 1.108 kg au décollage, sera complémentaire du satellite Mohammed VI - A, selon Karim Tajmouati, chef de la délégation marocaine présente à Kourou en Guyane . « Les deux satellites constituent une infrastructure technologique de pointe et un levier puissant de développement du Maroc. L'éventail des applications satellitaires, qui sont déjà déployées à travers le premier satellite, couvrent un nombre de domaines stratégique important pour notre pays », indique M. Tajmouati, joint par des médias marocains juste après le lancement du lanceur léger Vega. Il s'agit notamment des activités cartographiques et cadastrales, à l'aménagement du territoire, au suivi des activités agricoles, à la prévention et à la gestion des catastrophes naturelles, au suivi des évolutions environnementales et de la désertification ainsi qu'à la surveillance des frontières et du littoral, a-t-il précisé. C'est un moment historique, un moment d'émotion intense et de fierté pour tout le pays, poursuit Karim Tajmouati, qui n'a pas manqué d'exprimer sa fierté d'être marocain. Et d'estimer que "ce projet réussi est le fruit d'une coopération solide, sérieuse et exemplaire entre la France et le Royaume du Maroc". Par ailleurs, il n'a pas manqué de féliciter la délégation marocaine présente à Kourou, sans oublier les techniciens dont certains se trouvaient, à Rabat, au contrôle au sol. Le satellite a été réalisé par le consortium Thales Alenia Space et Airbus pour le Royaume du Maroc. Il s'agit du neuvième lancement pour Arianespace depuis le début de l'année en Guyane et du treizième lancement du lanceur léger Vega depuis le début de son exploitation en 2012, selon Arianespace.
