A l'occasion de la journée mondiale contre l'hépatite, célébrée le 28 juillet de chaque année, l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) appelle les payes à intensifier les investissements en vue d'éliminer la maladie. L'OMS a dans ce sens mis en ligne des calculateurs conçus pour aider les preneurs de décisions à évaluer le rapport coût/efficacité de leurs programmes de traitement de l'hépatite. Selon une récente étude de l'OMS publiée dans The Lancet Global Health, 58,7 milliards de dollars doivent être déployés pour éliminer l'hépatite virale en tant que menace pour la santé publique dans 67 pays à revenu faible ou intermédiaire d'ici à 2030. Cet investissement réduira les nouvelles infections dues au virus de l'hépatite de 90% et les décès de 65%. Concrètement, l'OMS recommande aux pays d'investir 6 milliards de dollars par an dans les 67 pays en question pour éviter 4,5 millions de décès prématurés d'ici à 2030, et plus de 26 millions de décès au-delà de cette date cible. « Aujourd'hui, 80% des personnes infectées par le virus de l'hépatite ne peuvent obtenir les services dont elles ont besoin pour prévenir, dépister et traiter la maladie », déplore Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l'OMS dans un communiqué de l'Organisation. « À l'occasion de la Journée mondiale contre l'hépatite, nous appelons à un engagement résolu de la part des dirigeants politiques, accompagné des investissements correspondants. Nous appelons tous les pays à intégrer les services de lutte contre l'hépatite dans les ensembles de prestations offertes pour progresser vers la couverture sanitaire universelle. » Pour l'OMS, grâce aux investissements dans les produits de diagnostic et les médicaments permettant de traiter les hépatites B et C aujourd'hui, les pays peuvent sauver des vies et réduire les coûts liés aux soins de longue durée de la cirrhose et du cancer du foie que provoque l'hépatite non traitée. Toujours selon l'Organisation, l'accès au dépistage et au traitement reste hors de portée pour la grande majorité des 325 millions de personnes infectées par le virus de l'hépatite B et/ou C. Selon les chiffres de l'OMS, sur les 257 millions de personnes qui sont infectées par le virus de l'hépatite B seules 10,5% (27 millions) savaient en 2016 qu'elles étaient infectées. Parmi les personnes diagnostiquées, seules 17% (4,5 millions) bénéficiaient d'un traitement en 2016 et 1,1 million de personnes supplémentaires ont développé une infection chronique par le virus de l'hépatite B au cours de cette même année. Quant aux 71 millions de personnes atteintes d'une hépatite C chronique en 2015, ajoute l'OMS, seules 19% (13,1 millions) savaient en 2017 qu'elles étaient infectées, 15% (2 millions) des personnes diagnostiquées ont bénéficié d'un traitement curatif et 1,75 million de personnes supplémentaires ont développé l'infection chronique par le virus de l'hépatite C au cours de cette même année.
