Ce mardi 5 avril 2011, l'étape du jour du Marathon des sables fut exceptionnelle, tant par la beauté, que par la difficulté. Le vent à quelque peu faiblit, permettant aux coureurs d'apprécier des conditions de courses moins difficiles. La chaleur aussi à épargné relativement les coureurs. Au niveau des paysages, si l'état de fatigue permettait de pouvoir l'apprécier, on a vu un net changement aujourd'hui, avec la prédominance des reliefs montagneux aux alentours du tracé. Par contre, les participants ont du effectuer leurs premières ascensions de passes et de jebels. Quand les jambes sont fatiguées, cet exercice peut se révéler un véritable calvaire. Les dunes aussi étaient au menu du jour, avec une arrivée juste à la sortie d'un erg magnifique. Petit à petit les concurrents commencent à savoir négocier ces cordons de dunes, grâce souvent aux conseils des anciens. Une conversation surprise entre un coureur néophyte et un ancien du Marathon des sables nous a fait sourire : « comment on fait dans les dunes ? Demande le néophyte – Tu suis les crottes de chameau ! Réponds l'ancien… Pourquoi ? Réponds l'autre… Les chameaux savent où ils doivent passer… Rétorque le coureur expérimenté ! » C'est cela aussi la vie sur le Marathon des sables. Les classements : Classement étape Homme : 1. Mohamad AHANSAL, en 3H01'34. 2. Le Jordanien Salameh AL AQRA, en 3H01'43 3. Rachid EL MORABITY, en 3H05. Au classement général provisoire, on retrouve AHANSAL en première position, suivis d'EL MORABITY en seconde position et AL AQRA est troisième. Chez les femmes : 1. Laurence KLEIN 2. Emma ROCCA 3. Sonia Furtado 5. DIDI Touda Pour l'étape suivante, les coureurs vont attaquer ce qui est dorénavant devenu une tradition du Marathon des sables : l'étape de 80 kilomètres ! Ils ont deux jours pour la parcourir, en gérant leurs temps d'arrêt comme ils le veulent. Libre à eux de dormir ou pas. Cet exercice extrême fait la réputation de la course. C'est ici que les choses sérieuses commencent vraiment. Nous avons demandé à Karim Mosta, une référence vu son expérience de 23 Marathon des Sables, quel était sa stratégie pour cette étape. Il nous répond que c'est ici en général qu'il place son attaque, à condition qu'il se sente en forme. Etant donné qu'il est un coureur de très longues distances, il pense effectuer cette étape de 80 kilomètres d'un seul coup, sans s'arrêter, en une seule journée ! Ce sera aussi le cas des meilleurs, Les habitués prévoient que Mohamad ANSAHAL mettra à peu près 7 heures pour parcourir ces 80 kilomètres ! Nous souhaitons bon courage à tous pour ce morceau de bravoure qui les attend. Marc d'Haenen – Envoyé spécial sur le Marathon des Sables.
