Vahid Halilhodzic est connu pour son franc parler. A chacune de ses apparitions médiatiques, le coach des Lions de l'Atlas n'hésite pas à dire ce qu'il pense tout haut. Et cette fois-ci c'est les joueurs marocains locaux qui ont été visés par le technicien bosnien, les qualifiant « en dessous » techniquement. Des déclarations qui n'ont pas manqué de faire réagir leur capitaine, Badr Benoun. Interrogé sur le manque de joueurs locaux dans la sélection marocaine, le coach des Lions de l'Atlas a été très transparent sur la question. Selon lui, ces derniers n'auraient pas le niveau requis pour se frotter à de grandes équipes. « J'ai déjà convoqué une dizaine de joueurs locaux, c'est la preuve que je ne suis pas contre la présence de ces éléments en sélection. J'ai déjà assisté à cinq match du championnat et j'en ai vu dix à l'écran. Ce que je peux dire, c'est que le joueur local manque en rapidité, en puissance et en rigueur tactique », avait-il lâché. Si de nombreux supporters avaient été choqués par les propos de l'ancien de Nantes, le joueur du Raja de Casablanca, lui semble prendre cette critique positivement. « Les gens qui connaissant Vahid de près savent qu'à cause de son français, son message passe mal parfois« , a-t-il déclaré dans un premier temps après la victoire écrasante des locaux face à l'Algérie pour les qualifications au CHAN 2020. « Nous avons accueilli sa remarque de manière positive et elle nous a motivés à travailler davantage. Je pense que c'est une déclaration normale au sujet des joueurs locaux. Il faut que le public sache que nous travaillons sur le long terme avec la FRMF et le sélectionneur local, Houcine Ammouta », a-t-il ajouté, assurant qu'il comptait bien prouver que les joueurs locaux méritent leur place en équipe nationale. « Nous allons organiser de nombreux rassemblements et garantir qu'il y aura des joueurs de la Botola en équipe nationale. C'est notre objectif premier« , conclut l'attaquant âgé de 26 ans. Pour rappel, l'équipe nationale locale a écrasé son homologue algérienne (3-0), samedi 19 octobre à Berkane. Les hommes de Houcine Ammouta défendront donc leur titre l'année prochaine lors du Championnat d'Afrique des nations de football (CHAN) au Cameroun. Le Maroc est le tenant du titre après sa victoire à domicile en 2018.
