Des chercheurs japonais ont annoncé, vendredi, le lancement d'un essai clinique pour tester l'efficacité d'un nouveau vaccin contre le virus mortel Ebola, qui sévit actuellement dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC). Ce vaccin a, développé par l'Institut de sciences médicales de l'Université de Tokyo sur la base d'une forme inactivée de l'Ebola, a été expérimenté sur des singes et devra être testé sur 30 volontaires masculins au courant du mois de décembre. « Nous pensons qu'il y a de bons espoirs d'obtenir un nouveau vaccin sûr et pouvant être produit efficacement », a affirmé, dans un communiqué, l'expert des maladies infectieuses, Yoshihiro Kawaoka. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le virus Ebola se diffuse par le sang et autres fluides corporels, tuant parfois jusqu'à 90% des personnes contaminées. Deux vaccins anti-Ebola sont actuellement utilisés en RDC pour affronter l'épidémie qui sévit dans l'est du pays, notamment Ervebo, un vaccin du groupe américain Merck & Co (MSD) et un autre vaccin expérimental du laboratoire américain Janssen (groupe Johnson & Johnson). L'Ebola a fait 2.200 morts en RDC depuis août 2018. Il s'agit de l'épidémie la plus sévère depuis celle de 2014-2016, qui avait tué plus de 11.000 personnes en Afrique de l'Ouest et accéléré les recherches de vaccins.
