Les sélections africaines s'apprêtent à disputer la 2e journée des éliminatoires de la prochaine édition de la 32e édition de la CAN, et la première à rassembler 24 équipes. Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifieront, et le tirage au sort a été clément pour les ténors nord-africains en lice. Ces derniers semblent avoir la tâche facile, mais une bonne préparation est de mise pour s'épargner les surprises dont raffole le monde du football. Aux côtés du Maroc, les sélections d'Algérie, de Tunisie, et d'Egypte s'appliquent pour négocier la prochaine journée en vue d'un résultat optimal. L'Algérie, l'instabilité du staff technique pose problème L'Algérie évolue au groupe D aux côtés du Togo, de la Gambie et du Bénin. La sélection algérienne débarque à Banjul pour y affronter la Gambie. Un adversaire à la portée des fennecs sur le papier, mais sur le papier seulement. L'Algérie a subi une désillusion sévère lors des éliminatoires de la précédente Coupe du Monde, récoltant 2 points en 6 matchs. Depuis, les changements à la tête du staff technique ont été fréquents. Après la démission de Christian Gourcuff en avril 2016, Milovan Rajevac, nommé en juin 2016 après l'intérim d'un match assuré par Nabil Neguiz, a été viré quatre mois plus tard. Georges Leekens a subi le même sort au retour d'une CAN 2017 ratée, et Lucas Alcaraz, appelé à la rescousse en avril 2017, a été limogé après l'élimination des Fennecs sur la route de la Russie. Rabeh Madjar, qui lui succède en octobre 2017, est mis à la porte huit mois après, suite à 4 défaites successives en matchs amicaux contre l'Iran (2-1), l'Arabie Saoudite (2-0), le Cap-Vert (3-2) et le Portugal (3-0). La victoire face au Togo (1-0) au stade Blida, lors de la 1re journée des éliminatoires, a été la dernière de son mandat, car jugée non convaincante par la Fédération algérienne de football (FAF). Le 1er août, c'est Jamal Belmadi, 42 ans, qui le remplace. Son contrat dure jusqu'à la coupe du Monde 2022, signe du désir de stabilité qu'entretient la fédération locale. Saura-t-il redonner des couleurs aux verts, actuellement 66e du classement FIFA et 12e d'Afrique ? La réponse se fera savoir samedi 8 septembre. La Tunisie sur un nuage La sélection nationale de football a achevé jeudi soir à El Menzah la première partie de sa préparation pour son prochain match face au Swaziland prévu le 9 août. La Tunisie, vainqueur à domicile de l'Egypte (1-0) lors de la première journée, est en tête du groupe J avec 3 points devant le Niger et le Swaziland (1 pt) et l'Egypte est quatrième (0 pt). Les aigles de Carthage, 24e mondiaux et meilleure équipe du continent à l'heure actuelle, sont les favoris de leur groupe et sont donnés largement gagnants de ce match. Tous les joueurs ont pris part à l'ultime séance du 6 septembre avant de s'envoler vers le sud du continent. Le staff technique, sous la conduite du sélectionneur national Faouzi Benzarti, a mis l'accent sur les ballons arrêtés, le positionnement défensif et la relance offensive. L'Egypte et le retour triomphal de Salah Ayant renforcé récemment son staff technique avec l'ex-Madrilène Michel Salgado, le mexicain Javier Aguirre se doit de démontrer les fruits de son premier mois à la tête des pharaons. Actuellement 65e au monde et 11e d'Afrique, l'Egypte recevra le Niger le 8 septembre sous le signe de la récupération après son faux pas face à la Tunisie. Mais ce n'est pas la question qui s'accapare le plus l'intérêt de l'opinion sportive en Egypte. C'est bien le retour triomphal de Mohamed Salah en sélection, après une longue guerre de nerfs menée avec la fédération égyptienne de football. Fin août, la star de Liverpool et son agent ont donc publiquement reproché à la fédération de n'avoir pas répondu à leurs demandes de garanties en termes de sécurité, d'organisation et de droits à l'image. La fédération a été accusée à plusieurs reprises d'avoir illégitimement exploité le visage de Salah à des fins commerciales. Ces derniers jours, Salah n'a pas ménagé la Fédération via un live sur Facebook largement suivi par ses fans. Pour absorber la tension, cette dernière s'est expressément dépêchée de trouver un arrangement avec Salah et, pour afficher leur réconciliation, elle a publié des photos montrant son président Hani Abou Rida aux côtés de « Mo » au camp d'entraînement.
