Un Airbus (A320) de la compagnie Pakistan International Airlines (PIA) s'est écrasé ce vendredi 22 mai dans une banlieue résidentielle de Karachi, au Pakistan avec une centaine d'occupants à son bord. Le ministère de l'Aviation du Pakistan a déclaré que le vol PK 8303, en provenance de Lahore transportait 99 passagers et 8 membres d'équipage. Le ministre de la Santé a placé l'ensemble des hôpitaux de Karachi en état d'alerte. Pour l'heure, il n'est pas fait mention de victimes parmi les personnes au sol. L'Airbus A320 s'est écrasé aux abords de l'aéroport international Jinnah de Karachi, dans le quartier de Model Colony, dans une zone bâtie selon le journal Dawn. Selon des témoins « l'avion était en feu avant de s'écraser », a poursuivi Dawn. Le vol PK 8303 devait atterrir à 14 h 30, heure locale à Karachi (GMT+5), mais a disparu du radar, a indiqué à CNN le porte-parole de PIA, Abdullah Khan. « Le pilote de l'avion de ligne a passé un appel de détresse pour annoncer qu'il rencontrait des problèmes techniques, a encore déclaré Khan à CNN en présentant ses condoléances « Nos prières pour les vies perdues », a déclaré Khan avant d'ajouter qu'un protocole d'intervention d'urgence avait été activé, « Dire quoi que ce soit maintenant serait prématuré. Nos pilotes sont formés pour les atterrissages en urgence. Toutes mes prières vont aux familles. Nous continuerons de fournir des informations de façon transparente ». Des images publiées sur les réseaux sociaux montrent des flammes, des panaches de fumée et une rue remplie de gravats dans ce qui semble être une zone bâtie. La catastrophe survient quelques jours seulement après que l'autorité pakistanaise de l'aviation civile ait autorisé la reprise des vols commerciaux internes. Pendant plus d'un mois, les liaisons domestiques avaient été suspendues dans le cadre des efforts pour contenir la propagation du coronavirus (Covid-19) qui a fait 50 694 cas et 1067 décès. De très rares vols internationaux avaient été maintenus. Ils ne devraient pas reprendre avant le 1er juin. Le 9 mai, le Pakistan a entamé une réouverture progressive de son verrouillage national Covid-19.
