L'entreprise française d'armement Arquus a livré au Maroc quelque 300 blindés de type VLRA. Les chars ont immédiatement été déployés le long du mur de défense du Sahara croit savoir un média espagnol qui s'en réfère à un autre, plus au sud, séparatiste celui-là. Qu'à cela ne tienne ! Cette livraison était dans les petits papiers de nos vaillantes Forces Armées Royales (FAR) puisque ce n'est là, qu'une logique finalité d'une commande faite à Arquus. En effet, au cours de la dernière année et malgré la pandémie de Covid-19, le Maroc avait signé de nouveaux contrats pour la livraison d'armes très variées à ses unités de l'armée de terre et d'autres armes dont celui-ci. Selon le site Internet de la Défense, l'armée marocaine avait commandé environ 300 chars VLRA à la société française Arquus, comme l'a révélé le PDG de l'entité, Emmanuel Levacher. La commande rejoint ainsi les autres passées par Rabat à l'industrie française, qui est l'un des plus gros fournisseurs d'armes au Maroc. « A la fin de l'année, nous avons eu un marché très intéressant et prometteur de 300 VLRA, camions tactiques 4×4 à destination des Forces armées royales marocaines », avait indiqué Emmanuel Levacher, patron d'Arquus, lors d'un point de presse en mars dernier. Le VLRA est une famille de véhicules tactiques légers partageant un même châssis toutes roues motrices, conçu spécifiquement pour les besoins militaires. Evolution du VLRA 1, vendu à 12 000 exemplaires dans le monde, il conserve sa rusticité, ses variantes non électronisées, son autonomie, de même que son châssis à col de cygne surbaissé facilitant son chargement, peut-on lire sur le site internet du constructeur. La famille VLRA comprend une grande diversité de porteurs logistiques ou de transport de troupes 4×4 et 6×6. Une version Forces Spéciales Torpedo a également été vendue à l'international. Le VLRA est déjà en service dans de nombreux pays à travers le monde et est utilisé sur les théâtres d'opérations les plus exigeants. Il y a de cela une année à l'occasion de la visite à Rabat du général François Lecointre, chef d'état-major des armées françaises, il avait été confirmé, l'acquisition par les FAR de matériels d'artillerie sol-sol et sol-air CAESAr, Mistral et Mica confirmant ainsi des informations éventées, sur la commande de 36 camions équipés d'un système d'artillerie CAESAr produits par Nexter ainsi que, pour une trentaine de millions d'euros, de missiles VL-MICA et Mistral 3 auprès de MBDA. On avait également évoqué à l'occasion un « projet d'acquisition de camionnettes Arquus et de VAB Mk3 » ainsi que celui concernant des « patrouilleurs de haute-mer ». Ce qui aujourd'hui est chose faite ou tout en moins en devenir. L'artillerie et l'infanterie mécanisée des FAR exploitent déjà, plus de 2 000 Humvee américains lourdement armés (missiles Tow, Milan, HJ8, Konkurs, mitrailleuses 12.7) conçus par AM General et des Vamtac du constructeur espagnol Urovesa en configuration ambulances. Pour en revenir aux 300 blindés de type VLRA ces véhicules légers ont la configuration d'un petit camion. Le modèle 2 a une autonomie de 1 400 kilomètres et une vitesse maximale de 110 kilomètres par heure. Les véhicules blindés à quatre roues motrices étaient équipés de canons Zu-23-2 pour accomplir les tâches assignées en surveillant autant que possible la ligne de séparation (mur) entre les forces marocaines et les unités séparatistes. Le VLRA 2 peut également transporter 12 soldats en plus de l'équipage et est équipé de canons de 5,56 mm, 7,62 mm et 12,7 mm, ainsi que de lance-grenades. Rabat se renforce donc, avec du matériel diversifié parmi lequel se démarque celui acheté aux Etats-Unis, en dehors de la France. Le pays a même obtenu du matériel de la République populaire de Chine, comme des systèmes d'armes antiaériennes et électroniques d'Espagne. Les Etats-Unis restent toutefois le fournisseur « number one » en armements du Royaume. Les dernières transactions: 48 avions de combat F-16 « Viper » [dont 25 exemplaires neuf et la modernisation de 23 autres F-16 C/D déjà en dotation], 24 hélicoptères AH-64E Apache ainsi que quatre drones MALE [Moyenne Altitude Longue Endurance] MQ-9B SkyGuardian sont là pour témoigner de l'effervescence des relations quant au marché de l'armement entre les deux pays. Cela étant, le Maroc est également en passe d'acquérir la version la plus avancée des systèmes de défense aérienne américains Patriot, indique le site d'information américain Inside Défense. Dans un articulé paru le 11 novembre sous le titre « Lockheed Martin double sa capacité de production de PAC-3 MSE en 2022 pour répondre à la demande intérieure et extérieure », il est fait état que le Maroc a bel et bien passé commande auprès de l'industriel américain pour l'acquisition des Patriot Advanced Capability via le dispositif « FMS » (Foreign Military Sales). « Le Pentagone a précédemment approuvé le PAC-3 MSE pour l'exportation vers Bahreïn, l'Allemagne, la Corée du Sud, la Pologne, le Qatar, la Roumanie, la Suède, les Emirats arabes unis, le Japon, l'Arabie saoudite, le Koweït, Taïwan, les Pays-Bas, la Norvège, le Maroc et la Suisse » , rapporte Inside Defense, soulignant que le PAC-3 est un système de missile totalement revu et conçu dès le début pour détruire les missiles balistiques tactiques. Toujours en matière de défense aérienne, il avait été rapporté, l'an passé, que le Maroc allait aussi recevoir quatre batteries du système chinois HQ-9 [FD-2000 pour l'exportation], produit par China Precision Machinery Import-Export Corporation [CPMIEC]. Patriote de la nouvelle génération
