Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a suggéré que la Coupe d'Afrique des nations se tienne en automne, entre septembre et novembre tous les deux ans. L'édition 2020 de la compétition n'a pas eu lieu en raison du coronavirus et avec la prochaine édition prévue pour le mois prochain au Cameroun, il y a eu un débat houleux sur le moment où la compétition devrait avoir lieu avec des clubs européens se plaignant de libérer leurs joueurs à un moment crucial de la saison. Dans ce sens, l'instance dirigeante mondiale du football s'est prononcé sur un changement de saison pour la prochaine édition. Traditionnellement, la Coupe des Nations se jouait en janvier et février, mais elle s'est déroulée en juin et juillet lorsque l'Egypte l'a accueillie en 2019. « Si nous pouvons rationaliser le calendrier et nous assurer qu'une Coupe d'Afrique des Nations pourrait être jouée dans le cadre d'une fenêtre internationale plus longue à l'automne, alors je pense que nous aurions déjà réalisé quelque chose d'assez important », a déclaré Infantino, cité par la BBC. Une communication de suivi avec la Fifa a confirmé que « automne » faisait référence à n'importe quel moment entre septembre et novembre d'une année civile. Cependant, la Fifa travaille sur l'idée d'avoir au moins deux fenêtres prolongées chaque année, afin que les confédérations aient la possibilité d'organiser leur tournoi à différents moments de l'année en raison des conditions météorologiques. « [Cela signifierait] moins de perturbations pour tant de ligues qui ont des joueurs de nationalité africaine. Il y a quelques années, personne ne se souciait de savoir si la Coupe d'Afrique des Nations se jouait en janvier et février – plus ou moins », précise le président de la FIFA. Infantino a précédemment fait part de ses inquiétudes sur la tenue de cette édition suite à la propagation rapide du nouveau variant Omicron. Le Suisse aurait appuyé les clubs européens qui demandent le report de la CAN 2021. Cependant, la CAF aurait insisté sur la tenue de l'événement, confirmant qu'aucun report n'était envisageable et qu'elle aura bel et bien lieu au Cameroun à la date prévue.
