Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé lundi le début de l'offensive russe contre l'est de l'Ukraine, dont une partie est aux mains des séparatistes pro-Russes et où les combats meurtriers se sont intensifiés. La bataille pour la région du Donbass a commencé, ont déclaré lundi les dirigeants ukrainiens. « Nous pouvons maintenant confirmer que les troupes russes ont commencé la bataille du Donbass, qu'elles préparent depuis longtemps », a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky sur l'application de messagerie Telegram. « Une grande partie de l'armée russe est désormais dédiée à cette offensive », a-t-il ajouté. L'annonce intervient près de deux mois après le début de l'invasion de la Russie, au cours de laquelle les forces du président russe Vladimir Poutine ont eu du mal à gagner beaucoup de terrain depuis les premiers jours face à la résistance acharnée des efforts défensifs ukrainiens et se sont remises à se concentrer sur le territoire de la partie orientale. d'Ukraine. Zelensky a juré de ne céder aucune région d'Ukraine aux Russes, soulignant qu'il doute que l'armée russe s'arrête avec le Donbass, où les séparatistes soutenus par Moscou dans les régions de Donetsk et Louhansk ont déclaré leur indépendance de Kiev. « L'Ukraine et les habitants de nos États sont absolument clairs : nous ne voulons le territoire de personne d'autre, et nous n'allons pas abandonner le nôtre », a déclaré Zelensky dans une interview à CNN diffusée dimanche. « Je ne fais pas confiance à l'armée russe et aux dirigeants russes. C'est pourquoi nous comprenons que le fait que nous les ayons repoussés et qu'ils soient partis, et qu'ils fuyaient Kiev, du nord, de Tchernihiv et de cette direction – cela ne veut pas dire que s'ils sont capables de capturer le Donbass, ils n'iront pas plus loin vers Kiev », a-t-il ajouté. Le chef d'état-major de Zelensky, Andriy Yermak, a également déclaré que la nouvelle phase de la guerre avait commencé, avec des tentatives des forces russes de percer la défense de l'Ukraine dans les territoires de Donetsk, Louhansk et Kharkiv. Une ville de Louhansk, qui fait partie de la région du Donbass, a été reprise lundi. Huit civils ont été tués lors de la nouvelle invasion lors des frappes russes, ont indiqué des responsables locaux. « Peu importe le nombre de soldats russes amenés ici, nous nous battrons. Nous nous défendrons », a déclaré Zelensky lundi soir. Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a confirmé les informations faisant état d'une offensive russe dans la région du Donbass. « Nous considérons toujours ce que nous voyons comme une opération de façonnage, que les Russes continuent de définir les conditions de ce qu'ils pensent être un succès éventuel sur le terrain », a déclaré Kirby aux journalistes. Pendant ce temps, la ville portuaire de Marioupol serait au bord du gouffre. Sans moyen de réapprovisionner le petit nombre de défenseurs, la chute de Marioupol semble imminente, mais les combattants qui restent ne baissent pas les bras. « La ville n'est toujours pas tombée. Il y a encore nos forces militaires, nos soldats. Alors ils se battront jusqu'au bout », a déclaré le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal sur ABC.
