Pour son premier match en Coupe du monde 2022, le Maroc a tenu en échec la Croatie (0-0), ce mercredi 23 novembre, et peut se satisfaire de prendre un point face aux favoris du Groupe F. Il s'agit d'une rencontre satisfaisante pour les hommes de Walid Regragui qui ont réussi à contenir les vice-champions du monde jusqu'à la fin du match. Pourtant, les Lions de l'Atlas ont débuté timidement leur rencontre face à une Croatie plus entreprenante, se faisant surprendre par une première occasion dangereuse à la 4e minute qui passe près des filets de Yassine Bounou. A la 7e minute et pour la première fois, le Maroc sort de sa moitié de terrain. Une offensive est développée côté gauche. Amallah, trouvé dans la surface croate, se fait chiper le ballon avant d'armer un tir du droit. Les Marocains et les Croates continuent d'être dos à dos. Hakim Ziyech, très attendu par les supporters marocains, tente de perforer la défense croate mais en vain. A la 17' minute, Achraf Hakimi obtient un coup franc après une semelle de Modric, transformé par le joueur de Chelsea qui frappe en force dans le mur croate. Lors de cette première mi-temps, la discipline défensive des Marocains pose de gros soucis aux joueurs croates, et notamment le gardien de but, Yassine Bounou qui effectue un arrêt extraordinaire à la fin de la première période, coupant ainsi Vlasic. Première tentative marocaine à la 2e mi-temps avec une tête contrée de Noussair Mazraoui qui se blesse et reste à terre, contraint de quitter le terrain rapidement avant de reprendre sa place. Une tentative dangereuse d'Achraf Hakimi Le duel entre les deux nations se poursuit et les Croates reprennent la possession et construisent patiemment à partir de la défense. Ils grappillent ensuite du terrain et attaquent à gauche, sans prendre Achraf Hakimi en défaut. Noussair Mazraoui, qui est incapable de continuer sur le terrain demande à sortir, remplacé par le joueur du Wydad de Casablanca, Yahia Attiat Allah qui tente sa chance avec un centre en retrait dévié (62'). Quelques minutes plus tard, Achraf Hakimi envoie un missile de très loin après un coup franc joué à deux avec Ziyech mais Livakovic repousse des deux poings. A la 65e minute, Soufiane Boufal quitte le terrain, remplacé par Abdessamad Ezzalzouli qui fait ses débuts en Coupe du monde pour la première fois de sa carrière. Les Lions de l'Atlas se sont montrés les plus dangereux depuis le retour des vestiaires. Déjà deux tirs cadrés, deux de plus que dans le premier acte, au compteur. A la 78 minute, Walid Regragui décide de faire rentrer Abderrazak Hamdallah à la place de Youssef En-Nesyri et Abdelhamid Sabiri à la place d'Azzedine Ounahi. Dans le dernier quart d'heure, les Lions de l'Atlas ne lâchent rien et continuent de faire du pressing sur les Croates qui continuent d'être refroidis par la défense marocaine. Lors du temps additionnel, les Marocains y croient encore et tentent le tout pour le tout pour marquer leur premier but en Coupe du monde. Malgré la hargne des joueurs du Mountakhab, la rencontre se termine sans buts, en dépit des occasions de chaque côté. Achraf Hakimi et ses coéquipiers pourront corriger leurs erreurs lors de leur deuxième match face à la Belgique, le dimanche 27 novembre à 14 heures.
