Les dernières images et vidéos choquantes tournées dans un prétendu « refuge » pour chiens errants à Arjat, près de Salé, ont relancé le débat autour de la question du bien être animal au Maroc. Les chiens et les chats font partie du paysage urbain marocain et ce, depuis toujours. Ces dernières années, des associations comme « Kelb Derby » s'activent pour « sauver » certains de ces chiens en les faisant adopter ou en les confiant à des âmes charitables qui en prennent soin dans leur quartier. Ces associations dénoncent ponctuellement le calvaire vécu par ces chiens dans les rues, notamment par des campagnes sauvages pour les tuer. Des images insoutenables de camions plein de cadavres de chiens tués par des agents chargés par certaines municipalités telles que celle d'Agadir avaient provoqué l'émoi des amoureux des canidés. Malheureusement, les nombreuses attaques de chiens errants évoluant en meutes contre des citoyens, et les aboiements intempestifs nocturnes, ont provoqué un sentiment de méfiance et de ras le bol chez la population dont une certaine partie réclame leur vaccination contre la rage ou leur placement dans des refuges en dehors des rues piétonnes. L'Association marocaine de la protection des animaux et de la nature (AMPA), présidée par le vétérinaire Youssef Lhor, inconnue des milieux de défense de la cause animale au Maroc, et nouvellement créée, a été chargée par les autorités locales de faire la gestion d'un nouveau refuge pour chiens et chats errants. Son président est également le directeur régional de l'ONSSA de Rabat depuis 2018 et ses membres seraient des médecins vétérinaires des Bureaux municipaux d'hygiène de Rabat, Salé et Témara. Les images tournées sur place de chiens sales, morts, entourés d'excréments et dans un piteux état, a fait sauter au plafond des milliers de Marocains appelant cette association chargée de « prendre soin » des animaux, à rendre des comptes. Le centre en question situé près de Salé, opère pour plusieurs communes entre Kénitra, Salé, Rabat et Témara. Mais selon les membres de l'association choisie pour la gestion, les images seraient fausses car elle aurait à peine commencé à travailler et « bénévolement ». Pourtant, le conseiller municipal issu de la Fédération de gauche démocratique (FGD, opposition), Omar Hayani, à l'origine la publication des photos et vidéos, affirme que cette nouvelle association doit recevoir un budget de 12 millions de dirhams étalés sur 3 ans, dont 6 versés en 2023, et 3 autres millions pour les reste des années. La mission de cette association inquiète, parce qu'elle vise à vacciner et à stériliser tous les chiens de rue, les remettre en liberté, dans le but d'exterminer complètement cette race d'ici quelques années, même si cette pratique est courante et fait partie du programme TNVR (Capture, Stérilisation, Vaccination et Relâchement) financé par des subventions publiques.
