L'année 2023 a été marquée par une diminution significative de la superficie forestière parcourue par le feu, avec 6 426 ha brûlés contre 22.760 ha en 2022, soit une baisse de 70%, selon des données de l'Agence nationale des eaux et forêts (ANEF), publiées jeudi. « La situation des incendies de forêts au titre de l'année 2023 à l'échelle du Royaume fait état de 466 incendies, touchant 6.426 ha de superficie forestière parcourue par le feu, dont 35% de cette superficie est constituée d'arbustes, de formations herbacées et d'Alfa », précise l'ANEF dans un communiqué rendu public à l'issue d'une réunion du comité directeur national chargé de la prévention et de la lutte contre les incendies de forêts. En effet, le domaine forestier national est soumis à diverses pressions de plus en plus préjudiciables aux rôles majeurs qu'il assure sur les plans social, économique et environnemental, fait observer la même source. Il résulte de ces pressions un risque accru de départs d'incendies, d'autant plus que les forêts marocaines sont, à l'instar des forêts méditerranéennes, extrêmement inflammables durant la saison estivale, indique la même source, notant que plusieurs facteurs sont à l'origine de cette vulnérabilité, notamment l'augmentation des températures, la diminution de l'hygrométrie de l'air et l'avènement fréquent des vents secs et chauds de type « Chergui ». Ainsi, en 2023 et à des proportions diverses, presque toutes les régions du Royaume sont affectées par les incendies de forêts, fait savoir l'Agence. La plus grande pression est enregistrée au niveau de la région de Tanger-Tétouan-Al Hoceima avec 182 départs de feu et une superficie incendiée de 1620 ha (soit 40% du nombre des incendies enregistrés à l'échelle nationale). Cependant, en termes de superficie incendiée, la région de l'Oriental s'est placée au 1a rang avec 2 552 ha (soit 40% de la superficie totale incendiée à l'échelle nationale), indique le communiqué, précisant que ce classement est le résultat du plus grand incendie de l'année qui a été enregistré au niveau de la province de Berkane le 16/07/2023 sur une superficie de 2347 ha. Le Maroc, comme de nombreux pays dans le monde, a connu, en 2023, un été caniculaire et des épisodes de chaleur extrême surtout en mois de juillet et août où des « records absolus » de températures ont été enregistrés, rappelle l'ANEF. A l'échelle du bassin méditerranéen, l'aggravation des conditions météorologiques a favorisé le déclenchement et la propagation d'incendies de forêt d'une grande ampleur. Ainsi, selon les données disponibles du Système Européen d'Informations sur les Feux de forêts (EFFIS), les superficies forestières endommagées par les incendies ont été en Grèce de 175 000 ha, en Italie de 107 231, en Espagne de 101 184 ha, en Algérie de 73 725 ha, au Portugal de 43 049 ha et en France de 27 872 ha. Au Maroc, malgré les perturbations climatiques instantanées, caractérisées par des sécheresses et de longues vagues de chaleur successives, les politiques de prévention et de lutte contre les feux, adoptées par l'ensemble des intervenants, principalement le ministère de l'Intérieur, l'Agence nationale des Eaux et Forêts, les autorités locales, la Protection civile, la Gendarmerie Royale, les Forces Royales Air, les Forces Armées Royales et les Forces Auxiliaires, visent à réduire le maximum possible les dommages socio-écologiques et environnementaux potentiels des incendies de forêt. Compte tenu de l'importance de la sensibilisation et de la communication, l'ANEF, en collaboration avec le ministère de l'Intérieur et la Direction générale et de la Protection Civile, a programmé, en prévision de la journée nationale de sensibilisation aux risques d'incendies de forêts, célébrée le 21 mai de chaque année, des activités et actions pour sensibiliser les écoliers, les habitants et les visiteurs de la forêt aux dangers et aux conséquences des incendies. Rappelant que la quasi-totalité des feux de forêts sont déclenchés par l'Homme et ses activités, l'ANEF encourage vivement les usagers des espaces forestiers tels que les campeurs, les apiculteurs et les éleveurs à rester vigilants et à éviter d'allumer des feux pendant la saison estivale. L'agence recommande aux citoyens de signaler immédiatement aux autorités compétentes toute observation de feu ou tout comportement suspect en milieu forestier. Cette démarche est essentielle pour préserver notre patrimoine forestier et consolider son rôle majeur sur les plans socio-économique et environnemental, ajoute le communiqué. La réunion du comité directeur national chargé de la prévention et de la lutte contre les incendies de forêts, présidée par le directeur général de l'ANEF, Abderrahim Houmy, a été consacrée à la présentation du bilan et des enseignements dégagés des incendies de forêts au cours de l'année 2023 ainsi qu'à l'examen des moyens et mesures à mettre en place pour la prochaine saison estivale 2024.
