Azzedine Ounahi s'est-il résigné à rejoindre le championnat qatari? Indésirable au sein de l'Olympique de Marseille, où il n'a pas franchement brillé, l'international marocain est voulu du côté d'Al-Sadd, qui serait proche de boucler la boucle. De révélation de la Coupe du monde 2022 au Qatar où il avait impressionné Luis Enrique, le « numéro 8 » a plus été proche du 0 cette saison, où il n'a rien montré sous le maillot de l'Olympique de Marseille. Des performances qui n'ont pas attiré de nombreux prétendants, seulement quelques uns, en Arabie Saoudite ou encore au Qatar où provient la proposition la plus concrète. En effet, selon les informations de Foot Mercato, la formation qatarie d'Al-Sadd a exprimé son envie de recruter le Lion de l'Atlas cet été. Une envie réciproque puisque le joueur lui-même serait partant pour cette nouvelle aventure, d'autant que le nouveau coach de l'OM, Roberto De Zerbi, lui a signifié qu'il ne comptait pas sur lui pour la saison à venir. Celui que l'on surnomme « Az » n'a été que l'ombre de lui-même chez le club phocéen, qu'il a rejoint en janvier 2023, en provenance d'Angers, alors qu'on lui promettait un avenir brillant depuis ses prestations XXL au mondial 2022. Ounahi a participé à 35 matchs avec l'Olympique de Marseille cette saison, au cours desquels il a marqué deux buts en échange d'une passe décisive. Bien qu'il soit toujours sous contrat avec son équipe jusqu'à l'été 2027, ses chances de rester sont plus minces que jamais. Medhi Benatia, le mastermind de l'opération? Ce choix, fortement déconseillé pour un joueur de son âge (24 ans) et de son fort potentiel qu'il a déjà montré dans le passé, serait-il encouragé par une troisième partie? C'est un secret de Polichinelle, Ounahi a comme agent nul autre que l'ancien capitaine de la sélection marocaine et directeur sportif de l'OM, Mehdi Benatia (également à l'origine de son transfert chez les Bleus et Blancs). Plusieurs rumeurs (à prendre avec des pincettes) font état d'une « pression » de la part de l'ancien défenseur du Mountakhab qui aurait « forcé la main » au milieu de terrain pour des raisons purement pécuniaires. Benatia n'en est pas à ses premières accusations de « détournement » de joueurs vers le Qatar. L'année dernière, l'ancien de la Juventus de Turin, également agent de Romain Saiss, avait été pointé du doigt pour le transfert du défenseur dans ce même club d'Al-Sadd. Pour beaucoup de supporters « Mehdi Benatia est vilipendé pour avoir mis Saïss, sciemment ou intentionnellement, dans une mauvaise posture où il est traité par les Qataris comme un malpropre ». Pourtant, El Capitano avait pris la défense de son agent en juillet. « Je n'ai pas attendu Benatia pour faire des choix dans ma vie. Il a simplement fait son travail. D'ailleurs, il a même très bien fait son travail car je pense que je n'ai jamais eu autant d'offres à ce moment du mercato », avait-il déclaré. Bien que l'avenir d'Ounahi reste, pour l'instant, en suspens, il semblerait qu'il ne soit que question de temps avant que le joueur, pourtant promis à un avenir brillant, ne s'enterre comme certains de ses prédécesseurs.
