La Tunisie accueille, du 4 au 15 novembre 2024, l'exercice naval multilatéral « PHOENIX EXPRESS 24 », orchestré en partenariat avec le Commandement des Etats-Unis pour l'Afrique (AFRICOM). Cet événement mobilise 1.100 militaires et observateurs issus de 12 pays participantes, notamment le Maroc, la Mauritanie, l'Algérie, la Libye, le Sénégal, la Turquie, l'Italie, Malte, la Belgique, la Géorgie, et les Etats-Unis, en plus, bien sûr, du pays hôte. Selon le ministère de la Défense tunisien, 9 navires militaires accosteront sur les cotes nord de la Tunisie pour participer à cet exercice. L'objectif de ces manœuvres étant de renforcer la synergie et la coordination entre les équipages maritimes, en leur offrant une formation approfondie sur la maîtrise des équipements navals. Parallèlement, elle entend développer leurs compétences dans la lutte contre les activités illicites en mer, telles que la contrebande et la traite des êtres humains, afin d'assurer la sécurité et la stabilité de la région méditerranéenne. En marge de cet exercice, des sessions théoriques et des ateliers pratiques seront organisés pour les participants, couvrant divers domaines maritimes, précise la même source. Ces activités incluent des inspections et visites de navires, des techniques avancées de plongée, du renseignement maritime, ainsi que des stratégies de lutte contre les armes biologiques et chimiques. Sont également au programme un soutien sanitaire, des formations aux premiers secours et une exploration approfondie des législations régissant les activités maritimes. La participation de la Marine Royale à cet exercice militaire de grande envergure représente une démarche proactive visant à élever son niveau de préparation face aux défis sécuritaires pressants auxquels la région fait face. Les enjeux liés à l'accroissement des mouvements migratoires irréguliers, associés aux activités des réseaux criminels œuvrant dans le trafic d'êtres humains, de drogues et d'armes, nécessitent une coopération renforcée et une efficacité opérationnelle accrue. Dans ce paysage complexe, les préoccupations relatives à la sécurité ne sont pas uniquement l'affaire du commandement américain en Afrique, mais s'étendent également à l'ensemble des nations européennes et de l'OTAN. Le Maroc, avec son rôle de leader influent dans les dynamiques sécuritaires du bassin méditerranéen et en Afrique du Nord, est ainsi perçu comme un partenaire stratégique incontournable, notamment grâce aux expériences acquises au fil des nombreux exercices et manœuvres maritimes auxquels il a participé. Pour ce, Washington et plusieurs pays occidentaux se tournent vers le Maroc pour renforcer la coopération militaire et sécuritaire. Son expertise, notamment en matière de sauvetage des migrants en mer Méditerranée et dans l'Atlantique, ainsi que son engagement dans la sécurisation de ses côtes, le positionnent comme un partenaire de confiance.
