L'entreprise minière canadienne Maya Gold & Silver participe, depuis début janvier, à l'exploitation commerciale de la mine Zgouonder, située dans la communauté d'Askaoun (province de Taroudannt, à 140 km au nord-est du chef-lieu). Une communication officielle de la société nord-américaine annonce à cet effet l'installation et la mise en service d'une usine de flottation d'une capacité de 500 tonnes par jour sur le site du projet. Selon une étude canadienne réalisée en 2018 et commandée par Maya Gold & Silver, la mine d'argent de Zgounder renferme un potentiel d'exploitation sur 10 ans, avec une productivité annuelle de 1,34 million d'onces (une once d'argent équivaut à 31,1 grammes). Maya Gold & Silver a en outre été en mesure d'extraire 4 622 tonnes d'argent brut, avec une capacité de production de 500 tonnes par jour d'argent brut, dans un délai ne dépassant pas 28 jours, rentrant dans le cadre d'une phase de test. Selon les données de l'entreprise, chaque tonne de métal d'argent brut produit 157 grammes d'argent. Auparavant, la mine était exploitée par le Bureau de recherches et de participations minières (BRPM), désormais bien connu sous le nom d'Office national des hydrocarbures et des minéraux (ONHYM), ainsi que par la Compagnie Miniere de Touissit. Mais un accord de partenariat a été signé en janvier 2012, en vertu duquel le droit d'exploitation de la mine de Zgounder a été transféré à Maya Gold & Silver, qui détient depuis 85 % des parts. Les 15 % des parts restantes sont à l'actif de l'ONHYM, institution publique autonome et financièrement indépendante.
