Le Maroc continue de renforcer son réseau ferroviaire avec l'acquisition de 18 trains à grande vitesse de la série Avelia Horizon, un projet ambitieux porté par la société française Alstom. Ce contrat de 781 millions d'euros, signé avec l'Office National des Chemins de Fer (ONCF), s'inscrit dans une volonté d'élargir et moderniser l'offre de transport ferroviaire au Maroc, notamment en vue de l'extension de la ligne à grande vitesse vers Marrakech. Les conglomérats espagnols Talgo et CAF étaient également candidats. L'accord signé ce vendredi entre Alstom et l'ONCF marque une nouvelle étape dans la modernisation du secteur ferroviaire marocain. Grâce à cette acquisition, le Royaume pourra compter sur des trains à grande vitesse de dernière génération, les Avelia Horizon, qui offriront des performances exceptionnelles. Capables de rouler à plus de 300 km/h, ces trains à deux étages permettront de réduire considérablement le temps de trajet entre Tanger et Marrakech, tout en contribuant à la réduction de l'empreinte carbone du transport ferroviaire. L'extension de la ligne TGV vers Marrakech, prévue pour renforcer la connectivité entre les grandes villes du pays, constitue un élément clé de cette expansion. Selon le communiqué de la société Alstom, les nouveaux trains, plus modernes et plus économiques, promettent une expérience de voyage unique, avec une capacité accrue en sièges, et contribuent à réduire le coût total de possession des trains grâce à un design innovant et une diminution des coûts de maintenance. Ce projet intervient quelques jours après l'annonce par l'ambassade de France à Rabat d'un financement de 781 millions d'euros sous forme de prêt pour l'achat des trains. Ce prêt est le fruit de la coopération entre la France et le Maroc dans le secteur ferroviaire, un partenariat qui remonte déjà à plusieurs années et qui a permis la réussite du projet de la ligne TGV Tanger-Casablanca, véritable succès avec près de 5 millions de passagers transportés en 2024. Christophe Lecourtier, l'ambassadeur de France au Maroc, a d'ailleurs salué cette nouvelle initiative, soulignant que ce financement « confirme la forte relation franco-marocaine dans le secteur ferroviaire » et met en lumière l'importance de ce projet dans le développement économique du Maroc. Il a également rappelé que l'extension de la ligne TGV vers Marrakech s'inscrit dans les perspectives de croissance du pays, notamment à l'aune de l'organisation de la Coupe du Monde de Football 2030, un événement majeur pour le Maroc. Les trains Avelia Horizon représentent la dernière génération de trains à grande vitesse développés par Alstom. Ces trains se distinguent par leur design innovant et leur capacité à circuler à des vitesses élevées, tout en garantissant une consommation d'énergie réduite. Le modèle à deux étages, plus compact, allie performance et efficacité, et est conçu pour offrir aux passagers une expérience de confort optimale. De plus, grâce à un nombre réduit de bogies, ce modèle permet de diminuer les coûts d'exploitation et de maintenance. L'acquisition de ces trains ne constitue qu'une partie du projet global de modernisation et d'expansion du réseau ferroviaire marocain. À terme, ce projet permettra non seulement de renforcer la mobilité des citoyens et des touristes, mais aussi de stimuler l'économie du pays en améliorant l'accessibilité et la compétitivité de plusieurs régions. Le constructeur, qui a souligné avoir plus de 40 ans d'expérience dans le transport à grande vitesse, a indiqué que l'Avelia Horizon « offre une grande flexibilité opérationnelle tout en garantissant une expérience passager unique ». Il a souligné qu'il permet de réduire les coûts d'exploitation car il est équipé d'un « nombre réduit de bogies, qui représentent 30% des coûts de maintenance », en plus d'avoir une capacité de transport de passagers supérieure à celle de ses concurrents. Cela réduit considérablement le coût d'exploitation total par siège. L'extension de 380 kilomètres de la ligne à grande vitesse jusqu'au tronçon Kénitra-Marrakech devrait entrer en service d'ici 2030, date à laquelle le Maroc accueillera la Coupe du monde aux côtés de l'Espagne et du Portugal.
