Comme annoncé précédemment par Hespress FR, un centre TLS Contact a été inauguré ce mardi 27 mai dans la ville de Laâyoune, en présence de l'ambassadeur de France au Maroc, Christophe Lecourtier, et du wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, Abdeslam Bekrate. À cette occasion, Lecourtier a déclaré que cette ouverture représentait « une grande joie, empreinte de beaucoup d'émotion ». Il a souligné que tout résident de la ville ou des provinces du Sud peut désormais déposer une demande de visa dans les mêmes conditions que dans les autres centres du Royaume. Dans une déclaration accordée à Hespress, l'ambassadeur a précisé que « ce centre constitue la première porte d'entrée vers la France. Nous avons donc veillé à offrir un espace confortable, doté de panneaux informatifs sur la France, de sièges pour l'attente, ainsi que d'équipements techniques modernes comme la collecte des empreintes digitales et des données biométriques, transmises directement au centre consulaire de Casablanca, compétent pour le traitement des demandes de visas en provenance du Sud marocain, qu'il s'agisse des provinces du Sud ou de villes comme Agadir et Marrakech ». Le diplomate français a indiqué que « les premières demandes ont déjà été enregistrées, les dossiers déposés et les empreintes biométriques relevées. Les passeports seront retournés à Laâyoune dans un délai maximum de deux semaines, accompagnés des visas pour les dossiers complets », soulignant que « le service disponible aujourd'hui signifie que toute personne souhaitant se rendre en France – pour des raisons professionnelles, des visites privées ou médicales – peut désormais déposer sa demande à Laâyoune et bénéficier du même traitement que dans les centres TLS de Rabat, Casablanca ou ailleurs au Maroc ». En présence d'Abdeslam Bekrate, Wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, l'ambassadeur de France a salué les efforts des autorités locales pour la mise à disposition d'une infrastructure d'accueil à la hauteur des enjeux. Il a souligné que « cette inauguration constitue une avancée majeure : auparavant, les candidats devaient entreprendre un long trajet jusqu'à Agadir, en supportant les frais de déplacement et d'hébergement – un fardeau désormais révolu ». Le diplomate a souligné que cette initiative « va au-delà de l'aspect purement pratique, en revêtant une forte dimension symbolique : elle envoie un message clair aux habitants de cette région et à l'ensemble du Maroc, affirmant l'égalité d'accès aux services et au traitement, et reconnaissant une place équivalente aux provinces du Sud par rapport aux autres régions du Royaume ». Interrogé sur les dimensions politiques et diplomatiques de cette ouverture, l'ambassadeur français a précisé que « cette initiative concrétise l'engagement pris lors de la visite du président français au Maroc, à l'invitation de Sa Majesté le Roi Mohammed VI, en faveur d'un traitement égalitaire des provinces du Sud, avec le même niveau d'implication et de coopération que dans les autres régions marocaines où la France est présente de longue date ». « Nous accordons une attention particulière aux provinces du Sud, considérées comme un nouvel horizon pour l'action de l'ambassade de France. Je visiterai aujourd'hui une école française en cours de construction, qui permettra aux élèves, pour la première fois, de passer le baccalauréat sur place, sans avoir à se déplacer vers d'autres villes », a-t-il poursuivi. S'agissant du soutien au développement et à l'appui institutionnel, le diplomate a rappelé que « le directeur général de l'Agence française de développement (AFD) a récemment effectué sa première visite à Laâyoune et Dakhla, au cours de laquelle il a annoncé des projets structurants pour soutenir le développement local ». Il a ajouté que « les travaux du centre culturel français avancent à un rythme soutenu, et qu'un nouvel espace de l'Alliance française ouvrira ses portes dans les semaines à venir ». Christophe Lecourtier a conclu en soulignant que « les engagements politiques de haut niveau annoncés il y a six mois – à la suite du soutien officiel de la France au plan d'autonomie pour le Sahara et à la reconnaissance de la souveraineté du Royaume du Maroc sur l'ensemble de son territoire dans cette région – deviennent aujourd'hui une réalité concrète sur le terrain, au profit direct des citoyens, dans les domaines des visas, de l'éducation, du développement et de la culture ». Le diplomate français, accompagné d'Abdeslam Bekrate, Wali de la région Laâyoune-Sakia El Hamra, a officiellement procédé dans la matinée à l'ouverture du centre TLS Contact à Laâyoune. Ce centre, mandaté par les autorités françaises, est chargé de l'accueil et du traitement des demandes de visa. L'événement s'est déroulé en présence de plusieurs responsables locaux, d'élus, ainsi que de personnalités politiques, militaires et civiles. L'ouverture de ce centre s'inscrit dans une démarche d'élargissement des services consulaires français aux provinces du Sud, traduisant de manière concrète la position constante de la France en faveur de l'initiative d'autonomie sous souveraineté marocaine. Elle reflète également l'engagement de Paris à soutenir les efforts de développement et de stabilité dans les régions du sud du Royaume. Le nouveau centre offrira un éventail complet de services pour la réception des dossiers de demande de visa, ainsi qu'un accompagnement administratif et technique destiné aux habitants des régions du Sud. Il facilitera ainsi l'accès aux services consulaires et renforcera les liens de coopération, les échanges humains et les relations diplomatiques entre la France et les populations des provinces du Sud. Cette initiative s'inscrit dans une vision stratégique de Paris visant à renforcer son partenariat avec Rabat, notamment à l'échelle régionale, et à consolider sa présence consulaire et diplomatique dans les principales villes du Sahara marocain, en accompagnement de la dynamique de développement global que connaît la région.
