L'Olympique de Marseille traverse déjà une zone de turbulences en ce début de saison. Placé sur la liste des transferts après une violente altercation avec son coéquipier Jonathan Rowe, Adrien Rabiot n'entre plus dans les plans du club phocéen. Une situation qui a poussé sa mère et agente, Véronique Rabiot, à monter au créneau pour défendre son fils et accuser la direction marseillaise de mensonge. Interrogée par RTL, elle a vivement critiqué Pablo Longoria et Mehdi Benatia, respectivement président et directeur du football de l'OM. Selon elle, les dirigeants utilisent l'incident du vestiaire comme prétexte pour écarter Adrien Rabiot. « Un joueur comme Adrien, on ne peut pas le sortir de l'équipe pour une altercation. Bien sûr qu'ils mentent. Dans le football, tout le monde ment, et au final, il est toujours question d'argent », a-t-elle déclaré. Très remontée, Véronique Rabiot estime que la décision du club est injuste et préjudiciable pour l'équilibre du vestiaire : « J'ai mal pour lui avec tout ce qu'il a fait pour venir à Marseille, et les efforts qu'il a fournis la saison dernière. Il voulait rester pour jouer la Ligue des champions. Prendre une telle décision, c'est déstabiliser l'équipe. » Elle n'a pas non plus mâché ses mots à l'égard de Longoria et Benatia : « Je pense que le président et le directeur du football portent un costume trop grand pour eux. Ils ne sont pas à leur place, dévorés par leur orgueil et leur ego. Incapables de contrôler leurs émotions. » Une sortie médiatique qui risque d'accentuer encore la tension entre Adrien Rabiot et l'OM, alors que le club cherche désormais une porte de sortie rapide pour le milieu français. Benatia a livré sa version des faits et tenu à replacer l'affaire dans un contexte plus large. Selon lui, l'épisode Rabiot-Rowe n'est pas seulement une querelle isolée mais le reflet d'un « relâchement général » au sein de l'effectif olympien. « Cet incident traduit un manque de rigueur et de discipline qu'il faut impérativement corriger », a-t-il affirmé, tout en soulignant que la direction ne pouvait tolérer de tels comportements au sein du vestiaire. L'ancien capitaine des Lions de l'Atlas a aussi voulu couper court aux accusations de mensonge formulées par Véronique Rabiot à l'égard du club. « Nous n'avons aucun intérêt à inventer des histoires. Notre responsabilité est de protéger l'institution et de rappeler à chacun que personne n'est au-dessus du groupe », a-t-il précisé. En assumant la mise à l'écart des deux joueurs, Benatia a insisté sur la nécessité de tourner la page rapidement : « Ce type d'incident ne doit pas détourner l'équipe de ses objectifs. L'OM a une saison importante à jouer, avec des ambitions nationales et européennes. » Une sortie médiatique qui confirme la ligne dure adoptée par la direction marseillaise, décidée à réaffirmer son autorité dans un contexte déjà tendu.
