Medhi Benatia, jusqu'ici conseiller sportif du président de l'OM Pablo Longoria, a été promu, ce mercredi 8 janvier, au poste de directeur du football, a annoncé le club marseillais dans un communiqué. À ce poste, « l'ancien capitaine de la sélection marocaine dirige désormais l'ensemble de la politique sportive du club, du centre de formation à l'équipe première », a précisé l'OM dans son communiqué. « L'Olympique de Marseille se réjouit de pouvoir compter sur la vision, l'expérience et le professionnalisme de son nouveau directeur du football », a ajouté le club provençal. Formé à l'OM sans jamais avoir porté le maillot Formé à l'OM, Medhi Benatia n'en a jamais porté le maillot mais a connu une belle carrière de joueur avec des passages à l'AS Rome, à la Juventus Turin ou au Bayern Munich et plus de 60 sélections avec le Maroc. À la fin de sa carrière de footballeur, en 2021, il est brièvement devenu agent de joueurs, avant de revenir à l'OM en novembre 2023 avec un rôle de conseiller sportif de Longoria et un statut de prestataire calqué sur celui de Luis Campos au Paris SG. Il est un choix personnel du président de l'OM, qui l'avait côtoyé à la Juventus quand l'un y était encore joueur et l'autre jeune dirigeant. Lors du dernier mercato estival, son rôle a été déterminant dans les arrivées de l'entraîneur Roberto De Zerbi et de joueurs du calibre d'Adrien Rabiot ou Pierre-Emile Hojbjerg. Ce mercredi, la nouvelle recrue de l'OM, le défenseur italo-brésilien Luiz Felipe, a également raconté que c'était Benatia qui l'avait contacté et l'avait convaincu du sérieux du projet en cours à Marseille.
