Le nom de Sofiane El Karouani, international marocain et latéral d'Utrecht, revient sur le devant de la scène. Le Spartak Moscou a formulé une offre officielle pour s'attacher ses services lors de ce mercato estival, après que le joueur ait brillé lors des premières journées de l'Eredivisie. Selon le quotidien néerlandais Telegraaf, le club russe propose un transfert estimé à 5 millions d'euros, dont 3 millions garantis, avec des primes liées aux performances. Une proposition séduisante sur le plan financier, d'autant que le contrat d'El Karouani arrive à échéance, plaçant Utrecht devant le choix de vendre maintenant ou risquer un départ gratuit l'année prochaine. Malgré l'intérêt concret du Spartak, le joueur marocain ne semble pas totalement convaincu par une aventure en Russie. Ses ambitions sportives le poussent à viser des championnats plus compétitifs, avec des pistes européennes plus attrayantes, notamment le FC Porto au Portugal et l'Olympique de Marseille en France. Les performances récentes du latéral gauche plaident en sa faveur : lors de la troisième journée de l'Eredivisie, il a orchestré la victoire d'Utrecht face à Excelsior (4-1) en délivrant trois passes décisives, un exploit rare dans le championnat néerlandais ces dernières années. Sa forme exceptionnelle a également conduit à son retour en sélection nationale, avec une convocation de Walid Regragui pour les matchs contre le Niger et la Zambie, dans le cadre des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, après une période d'absence sous l'ère de l'ancien sélectionneur Vahid Halilhodžić.
