Le Maroc a évité la défaite face à l'Équateur en arrachant une égalisation tardive (1-1), en amical, ce vendredi 27 mars à Madrid, au terme d'un match longtemps mal embarqué mais finalement riche en rebondissements. Le Maroc a connu une entame de match compliquée face à l'Equateur, dominé dans le jeu durant les premières minutes malgré quelques tentatives de réaction. Dès les premières minutes, les Équatoriens imposent leur rythme, mettant en difficulté la défense marocaine. La pression se traduit rapidement par plusieurs situations dangereuses. Sur coup franc, Valencia teste la vigilance de Yassine Bounou, impeccable sur sa ligne. Le temps fort équatorien s'intensifie à la 16e minute lorsque Moises Caicedo déclenche une frappe puissante qui vient heurter le poteau. Battu sur l'action, Bounou peut souffler : le Maroc échappe de peu à l'ouverture du score. Il faut attendre le premier quart d'heure pour voir les hommes de Ouahbi sortir de leur camp. Ez Abde se distingue par une percée côté gauche, sans parvenir à conclure. Après une première demi-heure de jeu intense, le rythme retombe progressivement. Le Maroc semble retrouver un peu de confiance, mais peine toujours à construire des actions dangereuses. Avant la pause, les Équatoriens avaient déjà affiché une nette supériorité dans le jeu. Solides défensivement et dangereux offensivement, ils ont multiplié les situations sans parvenir à concrétiser. Au retour des vestiaires, les Lions de l'Atlas semblent revenir avec de meilleures intentions. Azzedine Ounahi tente d'ailleurs sa chance après un joli slalom, lançant un signal encourageant. Mais cette réaction est de courte durée. Sur l'action suivante, l'Équateur fait la différence : parti du côté droit, le mouvement aboutit dans les pieds de Yeboah (48′) qui déclenche une frappe précise hors de portée de Yassine Bounou. Après plusieurs minutes plus engagées, les Lions de l'Atlas haussent nettement leur niveau de jeu. Plus agressifs dans les duels et plus présents dans la surface adverse, ils enchaînent les situations dangereuses. Cette domination est finalement récompensée à la 59e minute, lorsque le Maroc obtient un penalty suite à une faute de Gonzalo Plata. Neil El Aynaoui se charge de la tentative, mais voit son tir repoussé par le gardien équatorien avant que Hrimat ne propulse le ballon au fond des filets pour égaliser. Cependant, c'est la douche froide, le but est annulé pour hors-jeu. Malgré une nette montée en puissance du Maroc en seconde période, le manque de précision dans les derniers gestes, comme sur certaines tentatives de centres ou de coups de pied arrêtés, empêche encore les hommes de concrétiser. Le Maroc rate une nouvelle occasion à la 70e minute avec une tentative de Brahim Diaz, pourtant seul mais qui joue mal le coup. La délivrance intervient finalement à la 88e minute. Sur un corner de Hakimi parfaitement exploité, Neil El Aynaoui s'élève et place une tête imparable pour égaliser. Au terme d'un match en deux temps, le Maroc peut nourrir des regrets sur son entame timide, mais aussi de la satisfaction au regard de sa réaction. Face à un adversaire solide, les Lions de l'Atlas ont montré du caractère pour revenir au score et éviter une défaite qui leur tendait les bras. Un résultat encourageant dans le contenu de la seconde période, mais qui rappelle aussi l'importance de mieux entrer dans ses matchs face à des équipes bien organisées.
