Les chances de retrouver Emiliano Sala sont réduites à néant. L'avion qui transportait l'international argentin de Nantes vers Cardiff a été retrouvée, dimanche soir, au fond de la Manche. Le spécialiste des sciences de la mer, David Mearns, qui a dirigé l'opération financée par des fonds privés pour le compte de la famille Sala, a déclaré qu'il était « possible » que les corps de Sala et du pilote David Ibbotson soient retrouvés avec les restes de l'avion. Ce dernier explique que « l'essentiel » de l'avion avait été retrouvé. Wreckage of the plane carrying Emiliano Sala and piloted by David Ibbotson was located early this morning by the FPV MORVEN. As agreed with the AAIB they moved the GEO OCEAN III over the position we provided them to visually identify the plane by ROV. #EmilianoSala — David Mearns (@davidlmearns) February 3, 2019 Un bateau de recherche loué par la famille du défunt football, en partie financé par des dons de crowdfunding, a retrouvé l'épave de l'avion quelques heures après le début des recherches, dimanche matin. La recherche officielle a été annulée après quatre jours. Mais avec l'aide d'une équipe de recherche spécialisée dirigée par Mearns, sa famille et ses amis ont pu localiser son avion disparu. Après cette découverte, le père de Sala s'est exprimé sur son angoisse après la découverte de l'épave de l'avion transportant son fils. S'exprimant à son domicile en Argentine, Horacio Sala a déclaré qu'il était « désespéré » et qu'il vivait « un cauchemars ». Emiliano Sala, 28 ans, et David Ibbotson, le pilote de 59 ans, voyageaient à bord d'un monomoteur Piper Malibu qui a disparu des radars le soir du 21 janvier au-dessus de la Manche, à une vingtaine de kilomètres au nord de Guernesey. L'ancien attaquant de Nantes était en route pour signer son contrat avec l'équipe première de Cardiff.
