C'est la bonne nouvelle du jour. La NBA s'exporte en Afrique, et notamment au Maroc. Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a annoncé le lancement de la Basketball Africa League, une compétition regroupant 12 équipes réparties sur tout le continent. La ligue, qui débutera en 2020, rassemblera des équipes originaires du Maroc, d'Angola, d'Egypte, du Kenya, du Nigeria, du Rwanda, du Sénégal, d'Afrique du Sud et de Tunisie. Des tournois de qualification auront lieu plus tard cette année pour déterminer les premiers participants. Chaque pays sera limité à deux équipes. Le plan est de le faire dans un format similaire à celui de l'UEFA Champions League du football. « Nous menons des discussions presque finalisées avec la NBA. On changerait complètement l'Afroleague l'année prochaine, pour qu'elle devienne la compétition phare du basket-ball sur le continent africain« , a déclaré à RFI le Secrétaire général de la confédération africaine de basket-ball (FIBA Afrique) Alphonse Bilé. Un projet applaudi par l'ancien président des Etats-Unis, Barack Obama. « J'ai toujours aimé le basket-ball, car il s'agit de créer une équipe qui représente plus que la somme de ses parties. Heureux de voir cette expansion en Afrique car, pour un continent émergent, cela peut être beaucoup plus que ce qui se passe sur le court », a-t-il écrit sur son compte Twitter. I've always loved basketball because it's about building a team that's equal to more than the sum of its parts. Glad to see this expansion into Africa because for a rising continent, this can be about a lot more than what happens on the court. https://t.co/lghcLaUN9a — Barack Obama (@BarackObama) February 16, 2019 La Basket Africa League sera la première ligue professionnelle de la NBA hors de l'Amérique du Nord et sera co-organisée avec la FIBA. Selon l'Associated Press, Barack Obama fera également partie de la ligue mais son rôle n'a pas encore été déterminé. « Nous sommes ravis de travailler en étroite collaboration avec la NBA pour développer et mettre en place une ligue professionnelle unique en son genre. Nous pouvons fournir aux nombreux grands clubs et joueurs le meilleur environnement possible pour concourir aux plus hauts enjeux« , explique Bilé.
