Quelque 20 000 porcs ont été abattus sur ordre des autorités sanitaires chinoises, à cause d'une épidémie de peste porcine africaine. La Chine, premier marché mondial de viande de porc subit de plein fouet la chute des prix de viande porcine. Près de 15.000 animaux ont été tués à Lianyungang, dans la province orientale Jiangsu, après qu'un cas de peste porcine, le troisième en deux semaines, y a été détecté pendant le week-end, ont annoncé, mercredi 22 août, les autorités locales chinoises. L'épidémie de peste porcine africaine, maladie extrêmement contagieuse pour laquelle il n'existe pas de vaccin, a fait rechuter le prix du porc en Chine, alors qu'il se relevait à peine d'un plus bas de quatre ans atteint au mois de mai. Le marché mondial accuse la chute des prix de viande porcine avec, comme premier concerné, la Chine qui compte la moitié de la production mondiale, avec environ 500 millions d'animaux. Le prix moyen du kilo était mercredi de 13,71 yuans (1,72 euro), soit une baisse de 7,2% sur un an, selon les données de China-America Commodity Data Analytics. La chute du prix du porc et la surproduction, combinées à la hausse du coût des aliments pour le bétail en raison, notamment, des tensions commerciales entre les Etats-Unis et la Chine, placent les éleveurs dans une situation critique. « Tout le monde panique », témoigne Xie Yingqiang, dont l'élevage est située à 40 km de Lianyungang. « Si les porcs attrapent (la peste), on ne peut rien faire. » Les experts du secteur soulignent qu'un cercle vicieux s'est instauré: les éleveurs se précipitent pour vendre leur cheptel aux abattoirs par crainte qu'il ne soit contaminé et que les prix baissent encore, alors que la demande diminue et que le public réduit sa consommation, faisant plonger davantage les cours. Des cas de peste porcine africaine avaient déjà été détectés en Russie et en Europe de l'Est, ainsi qu'en Afrique, mais jamais jusqu'à présent en Asie de l'Est. La maladie, souvent mortelle pour les animaux, n'affecte pas les humains, selon l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).
